— Я домой хочу… - протянула я, закусывая губу и отводя взгляд от носатого.

— Так и пойдете, вот договоримся об условиях, и сразу пойдете, - спокойный такой, рассудительный голос.

— О каких еще условиях? Вам что от меня надо, вообще?

— Представьтесь, в конце концов! - неожиданно громко и зло рявкнул он.

— Таша, то есть Наташа Романова, двадцать три года, высшее образование, не замужем, детей нет, размер ноги сорок первый, размер одежды…

— Стоп, - он поднял руку, призывая меня замолчать, удовлетворенно кивнул, - прекрасно, На-та-ша…

Помолчал, словно пробуя моя имя на вкус, потом ловко поднялся на ноги и подошел ближе.

— Ну что же, На-та-ша Ро-ма-но-ва, длинновато и неудобно, ладно, это мы решим, все равно нужно будет. Поздравляю, вы приняты!

— Что решим? К-куда принята? - я осторожно поставила пустой бокал на пол рядом с кушеткой. - О чем вы?

— На место моего помощника, конечно. Вы отлично подойдете. Работать начнете завтра. Приходите после обеда, адрес у вас в кармане. Подробности тоже завтра, а то я устал, да и выспаться надо уже...

— Что? Эй, я не буду у вас работать. Вот еще! - я замотала головой, гордо задрав подбородок. Странный мужчина пугал меня, ситуация, вообще, ненормальная. Он кто, экстрасенс? Фокусник? Гипнотизер?

Мужчина нахмурился и сделал шаг в мою сторону. Под его грозным взглядом, я вскинулась и быстро перелезла через кушетку, на которой сидела, прячась за ней.

— Завтра после обеда. Форма одежды - деловая. Адрес в кармане, Наташа, - после этих слов он явно демонстративно протянул вперед руку и щелкнул пальцами у меня перед носом. Я только пикнуть и успела.

Громкий стук в дверь заставил меня оторвать гудящую голову от подушки и разлепить глаза.

— Да тише ж вы, ох, плохо - то как… - стук повторился и к нему прибавился звук входящего смс на телефоне.

Сползая с кровати и держась за гудящую голову, потянулась к джинсам, валяющимся живописной кучей посреди комнаты, и с трудом выковыряла из кармана телефон. Тут же на пол упал кусочек блестящего картона. Не глядя, подхватила его с пола, уделив все внимание смске.

«Сова, открывай, медведь пришел»

Сообщение от Тани продублировалось очередным стуком в дверь.

— Да иду же, иду… - направилась к двери, на этот раз рассматривая кусок картона, зажатый в пальцах. Это оказалась визитка.

Черная бумага, исписанная золотыми буквами. На одной стороне значилось: «Бальтазар Кроу. Садовая ул. 55-57, 15-00»

На другой: «Не расстраивайтесь. Не опаздывайте. Б.К.»

В ту же секунду воспоминания вчерашнего вечера, или точнее, уже сегодняшнего утра нахлынули на меня, заставив пошатнуться. Я с силой ухватилась за косяк межкомнатной двери и резко выдохнула. Что? Как? Не может быть!

Новый стук заставил меня вернуться к насущному. Я подошла к двери и, на всякий пожарный глянув в глазок, распахнула ее.

— Заходи, о-о-ох, как мне плохо-о-о, у тебя таблеточки нет? - с надеждой спросила у подруги, так как вспомнила, что последнюю таблетку анальгина употребила накануне, а в аптеку забежать забыла.

— У меня только Имодиум, надо? - с улыбкой уточнила Таня и, захлопнув дверь, скинула туфли. - Ташка, у нас проблемы!

Слова про Имодиум я пропустила мимо ушей. Нет, это от головы не поможет.

— Что случилось? - медленно повернулась к подруге, но та, словно не замечая мой внимательный, хмурый взгляд, прошествовала мимо, бодро выдав: - А заварю-ка я чаю!

— Таня! - повысила я голос и последовала за ней, ведь чай Таня не пила. Только в крайнем случае и только с ромашкой, мелиссой и чем-то еще… - Что случилось?

— Таш, ты только не волнуйся! Все будет хорошо! Вадим обещал помочь с новым местом! Ты не переживай! Ну и я, конечно, тебя не брошу! - тараторила девушка, ловко расставляя на столе чашки и заварочный чайничек, засыпая в него смесь трав, выуженную из ее сумочки и заливая электрический чайник холодной водой из-под крана.