Никаких эмоций, вроде отвращения или испуга Делия не испытывала. Да и возбуждение обходило ее стороной. Для нее происходящее в спальнях было учебным материалом, который надо внимательно проштудировать, запомнить и суметь повторить, когда потребуется.

В жарком климате южного королевства Рагнар девочки расцветают очень рано. К тринадцати годам Делия успела сформироваться телом и превратилась в красивую девушку, с прекрасными манерами и хорошим образованием. Но главным ее достоинством стали знания о мужчинах, которые Делия планировала использовать самым выгодным для себя образом.

Однако человек предполагает, а высшие силы любят пошутить. Король людского государства Рагнар, Эринор Девятый по прозвищу «Кабан», решил повоевать.

В тот миг, когда ополоумевший от своего величия король отправил войска на границу с драконами, планы Делии на ее будущее рухнули, как карточный домик...

Служанки закончили приводить в порядок тело своей госпожи, и коротким взмахом руки Делия отправила их прочь.

Навесив магические запоры на окна и дверь в покои, осторожно достала большую шкатулку, спрятанную в потайной нише за зеркалом. Отперев крышку маленьким ключиком, замаскированным под драгоценный кулон, вынула из шкатулки помятую чашу из тусклого металла и крепко завязанный кожаный мешочек.

Наполнила посудину водой и с осторожностью установила перед зеркалом на туалетном столике. Затем кинула в воду волос, снятый с головы принца Салеха и щепотку зеленоватого порошка из мешочка.

Прикрыв глаза, Делия начала низким голосом нараспев читать заклинание, по щепотке подбрасывая порошок.

Вода в чаше помутнела, пошла рябью и вдруг плеснула на поверхность зеркала.

В тот же миг Делия распахнула глаза и уставилась в зеркальную глубину.

В ней появилась картинка: принц Салех-арди в сопровождении своего верного телохранителя Сатура шел по коридору дворца, направляясь к комнатам матери.

Когда принц прошел через анфиладу переходов и вошел в высокую дверь личных покоев королевы Дилфари, Делия бросила следующую порцию порошка и начала другое заклинание.

Оно было сложнее и требовало больше магии. На висках девушки выступила испарина, а к горлу подкатила тошнота, но она произнесла все слова до конца, и сразу же из зеркала послышался голос королевы.

— Мой мальчик, присаживайся и скорее расскажи, как прошел твой визит к тетушке. Я сгораю от нетерпения.

«Так значит, ты летал на соседний континент, мой принц. — прошептала Делия. — Давай рассказывай скорее, зачем тебя туда понесло».

Меж тем Салех глотнул из тонкой чашки, которую ему подала мать, и откинулся на подушки.

— Я повидался с тетушкой Флавией. И с ее мужем, принцем Бенедиктом, тоже. Они оба хотят восстановить отношения с моим отцом. А король Эргениан просто мечтает о снижении провозных пошлин, поэтому готов начать переговоры хоть сегодня.

— Осталось уговорить отца. — со смешком добавил принц.

— Это не проблема. Твой отец давно готов забыть свои обиды и хочет увидеть сестру и ее детей, но не может в этом признаться. И тут нам поможет мой дар видеть будущее. — отмахнулась королева. — Скажи лучше, Салех, ты видел принцессу Мальвию?

— Только издалека.

— Она красивая? — полюбопытствовала мать.

— Миленькая. Но она почти ребенок — ей всего четырнадцать или пятнадцать.

— Сын, драконицы рано взрослеют, так что возраст — это мелочь. У тебя в гареме несколько наложниц еще моложе Мальвии. Главное, чтобы она понравилась тебе.

— Она понравилась мне, мама. Можешь не беспокоиться, отказываться от этого брака я не буду. Главное, чтобы наши отцы смогли договориться и забыли о старых распрях.