- Да ты только подумай, как это событие всколыхнет город. Ты же у всех на виду. Все знают, что ты спонсор нашего театра. А ее тетка – главная прима там. Если ты возьмешь ее замуж, это станет событием века…

- Лёх, тормози. Ничего глупее я в жизни не слышал, - перебил его Сергей.

- Слабо? – с прищуром посмотрел на него друг. – Трусишь? Не хочешь выставлять себя на показ? Так хоть о матери подумай – вот кто будет счастлив.

- Да ты ее видел? Таким, как она, подавай принцев. Она же охотница за состоянием.

- Вот и дашь ей его. А надоест, так разведешься, в чем проблема. Да и она, скорее всего, пошлет тебя лесом! – вдруг пьяно заржал Алексей.

Черт! Он не просто пьян, а в стельку. Когда только умудрился? Из всех бокалов, что ли, что наполнял, отпивал?

Окончания банкета Сергей еле дождался. Друга пришлось транспортировать домой в полубессознательном состоянии. Да тот еще и уходить не хотел, хоть сам уже перетанцевал со всеми дамами и не по одному разу.

Катя так и вовсе испарилась из-за стола. Сергей догадывался, что она просто сбежала к себе, и даже немного ей завидовал.

Когда, наконец-то, добрался до дома, ног не чувствовал от усталости. Сразу же завалился в постель и проспал до самого утра. И разбудил его звонок мамы:

- Сынок, приезжай, пожалуйста, - раздался на том проводе ее слабый и дрожащий голос.

- Что случилось, мам? – никак не получалось проснуться окончательно – глаза сами закрывались.

- Плохо мне сынок, заболела…

Эта фраза послужила ледяным душем, согнав сразу же всю сонливость.

- Сейчас буду, мам. Жди!

***

- Привет, пап!

- Привет, дочь!

- Удобно говорить?

- Не очень, я же на работе.

- Я быстро… Пап, я хочу вернуться.

- Нет! Исключено. Что-то еще?

- Пап, мне нужно…

- Катерина, это мне нужно, чтобы ты пожила не дома и подумала о своей жизни. Извини, но мне уже некогда, тороплюсь на совещание.

- Тебе всегда некогда, - пробормотала Катя, сжимая в руке телефон.

Остатками разума запретила себе поддаться желанию и запустить куском пластика в стену. Разобьет телефон – вообще не сможет никому звонить. Отец урезал финансирование до минимума, новый телефон позволить себе не сможет. Да и причем тут телефон?

Сколько помнит себя, Катя все время оставалась одна. В детстве с няней, которая следила за ней, кормила, занималась уроками и отвечала на многочисленные вопросы, зарождающиеся в детском уме. Пошла в школу, частично перешла на попечение водителя, который совмещал в себе и роль ее телохранителя. Еще чуть позже компанию ей составляла домработница. Да не одна – почему-то в их доме таковые менялись часто. А где же был все это время отец? 

Задерживаюсь на работе.

Важная встреча, задержусь.

Срочное совещание.

Мне нужно срочно улететь в Париж на несколько дней…

И еще много-много причин, которые Катя уже все и не помнила. Знала только всегда, что так, как занят ее отец, ни один другой не бывает занят никогда.

Нет, Катя никогда не жаловалась и не сожалела ни о чем, потому что жизнь такую считала нормой. Так получилось, что мама умерла, когда она еще себя не помнила. Ее Катя знала разве что по фотографиям, ну и часто любовалась красивой и ухоженной женщиной на портрете, висевшем в холле. 

И она любила такую жизнь, считала ее не похожей на другие. Каждое лето они с отцом на недельку летали к морю, и за это она его просто обожала. Целую неделю он был только ее, не считая того, что и на отдыхе умудрялся работать. И все равно, неделя близости с ним дарила Кате заряд на весь последующий год.

То было детство и раннее отрочество, когда жизнь окрашена в розовый цвет и все вокруг кажется безоблачным. Ну Кате казалось именно так – она считала себя очень и очень счастливой. Но все изменилось, когда она начала взрослеть. Появились новые вопросы и проблемы, которые уже не могли решить няня или домработница. Да и к тому времени няни у нее уже не было. А папа продолжал заниматься бизнесом. И, как ни странно, с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать, они перестали летать к морю.