– Сядьте, – приказала я им, и когда мои слова не возымели эффекта, рявкнула. – Оба!

Ребята послушно расселись, кто на стул, кто на полуразваленный табурет, при этом последний жалобно скрипнул.

– А теперь, во избежание недоразумений и прочих обид, – начала я строгим голосом, в упор глядя на парней, – ни один из вас не интересует меня, как мужчина.

При этих слова Гарн заметно сник, а Сарей напряжённо нахмурился.

– Хотите дружить, пожалуйста, – продолжала я тоном, не терпящим возражений, – но на большее не рассчитывайте. И впредь, никаких соперничеств. Это ясно?

Ребята молчали, сверля глазами пол.

– Я спрашиваю, вам всё ясно? – повторила я с нажимом.

– Ясно, – мрачно отозвался Гарн.

– А теперь, вон из моей комнаты, – указала рукой на дверь. – Оба! – предвосхитила я любые возражения.

– Но нас же поймают, – попытался ретироваться Сарей.

– А мне плевать, – отрезала я. – Раньше надо было думать, прежде чем ко мне вламываться.

Сарей разочарованно засопел, а Гарн понимающе вздохнул.

– Пойдём, – сказал он, трогая Сарея за локоть.

Тот подчинился, и они оба понуро поплелись к двери.

– Подождите, – окликнула я их, проходя вперёд, – сейчас.

Открыв дверь, я выглянула в коридор. Там было пусто.

– Чисто, – проговорила я и отступила, давая проход парням. Те пулей выскользнули из моей комнаты, и я поспешила закрыть за ними дверь.

Фух! С этим разобрались. По крайней мере, пока. Возможно, это и к лучшему, что они здесь столкнулись, во всяком случае, это сразу же отмело все ненужные выяснения отношений и недомолвки. С другой стороны, говоря, что ни один из них меня не интересует, как мужчина, я немного лукавила. Один из них точно нравился мне, но влюбляться я не была готова. Причина проста: я злюсь! К тому же, существовал ещё один фактор – Лисси, по уши влюблённая в Гарна. И это тоже могло стать проблемой. Поэтому я пас. Уж лучше держать дистанцию, а дальше жизнь расставит всё на свои места. В таких делах торопиться себе дороже.

Ну так, ладно, проехали. Нужно было приниматься за уроки. Завтра в расписании стояли целых три семинара, один из которых – философия континуумов. Давать повод для недовольства мастеру Хелеку совсем не хотелось, тем более не хотелось портить табель тройками или, чего доброго, неудами. Я тяжело вздохнула и с тоской посмотрела на учебники, лежавшие на столе. Погрузившись в заучивание, я незаметно для себя изучила не только заданную главу, но и две последующих. Я бы и дальше продолжила читать, если бы меня не отвлекли.

Торнадо в лице Алиссии Лимман буквально сбило меня с ног, влетая в комнату с восторженным воплем.

– Нас приняли! – радостно визжала она, подпрыгивая, словно мячик, и хлопая в ладоши. – Нас приняли! Нас приняли! Нас приняли!

– Куда приняли? – не поняла я.

– В конкурс приняли! – сообщила Лисси и снова запрыгала и захлопала в ладоши. – И-и-и!

Сейчас она напоминала маленькую девочку, которой купили вожделенную дорогущую куклу.

– Какой конкурс?

– Конкурс красоты.

Я непонимающе тряхнула головой, и тут меня осенило.

– Нас?!

– Да! – Лисси подскочила ко мне и, схватив за руки, глупо захихикала. – Правда, здорово!

– Лисси, подожди, – я высвободила руки. – Кого нас?

– Тебя и меня, – она забралась к себе сумку и извлекла оттуда листки с золотым тиснением. – Вот, – сказала она, протягивая один из них мне.

Я, всё так же ничего не понимая, взяла листок и прочитала:

«Уважаемая претендентка, госпожа Анжелла Панова!

Настоящим счастливы сообщить, что Вы избраны для участия в Конкурсе Красоты Профессионального Мастерства.

Проведение вышеозначенного конкурса состоится…

С наилучшими пожеланиями, Магистрат.»