Всю жизнь я хотела проливать свет на тёмные делишки сильных мира сего. Переехав в США, я утопически полагала, что здесь, в стране демократии и свободы слова, я смогу писать о том, что считаю важным… Однако, так получалось далеко не всегда. Моим дурацким идеалам суждено было разбиться о жёсткую реальность всепоглощающего капитализма. В этой стране все писали только о том, что хорошо продавалось.

– Привет, – рядом со мной на кресло плюхнулась коллега с огромным стаканом капучино. На ней были тёмные очки, несмотря на то, что на улице небо заволокли ещё более тёмные тучи.

– Ну, привет, Эмили. – подмигнула я. – Смотрю, ночка выдалась ещё та!

– И не говори, – поморщилась девушка и сделала огромный глоток горячего напитка. – я домой пришла только три часа назад!

– Ну даёшь! – присвистнула я. – А где зависала?

– Да я не то чтобы зависала… – лениво начала Эмили.

– Хочешь меня убедить, что не отрывалась всю ночь напролёт? – скептически перебила её я.

– Я, скорее, готовилась к сегодняшней планёрке.  – самодовольно заявила она. – Ты новенькая в штате, и не знаешь, что босс любит, чтобы мы сами искали забористые истории для журналистских расследований, – она сделала ещё один глоток и слегка поморщилась. Кофе обжигал.

Внутри меня всё ухнуло вниз! Я была совсем не готова к такому повороту! Самим искать дело? Да откуда мне было знать?! Понятное дело, все коллеги в офисе меня недолюбливали после той моей выходки с повышением. Поэтому и не удосужились предупредить.  Из-за моего внезапного повышения они полагали, что я пытаюсь прыгнуть выше своей головы. Наверное, думали, что я выскочка.

Вот взять к примеру Эмили. Ей уже тридцать два, а она только год назад получила место штатного корреспондента. До этого она, как все, года три отпахала в роли ассистента, а потом ещё четыре была внештатным репортёром… Ну уж нет! Что плохого в том, что я хочу всего и сразу? Я хорошо выполняю свою работу и не собираюсь просиживать штаны на скамейке запасных!

– Так что же ты раскопала? – задала я вопрос совершенно обыденным тоном. Ни в коем случае нельзя было показывать свою панику.

– Ха! – злорадно усмехнулась коллега. – Так я тебе и рассказала! Это не история, а просто бомба! Когда я возьмусь за это дело, то вот увидишь, вся первая полоса будет моей! – самодовольно закончила она.

Крыть её туза в рукаве мне было нечем, поэтому я лишь вежливо улыбнулась в ответ и вскоре отвернулась. Мне безумно хотелось грызть ногти от досады. Я уже почти смирилась с тем, что сейчас опозорюсь перед коллегами на своём первом совещании в новой должности! Надеюсь, это унижение босс посчитает достаточной платой всем моим прегрешениям.

– Ну что, коллеги, – наконец пробасил редактор, когда мы все расселись. – Кто хочет начать сегодняшнюю планёрку?

Краем глаза я увидела, как Эмили, сидящая на кресле рядом со мной приосанилась и подняла вверх руку. Блин, мы что, в школе? Подлиза.

– Мистер Руквуд, можно мне начать? – любезно спросила она. “Мистер Руквуд, повернитесь и нагнитесь, я хочу расцеловать ваш зад.” – изобразила я её голос у себя в голове. Мне совсем некстати захотелось рассмеяться, поэтому я наклонилась в сторону и прикрыла рот ладонью. У моего разума была такая защитная реакция – пробирало на смех в критических ситуациях. Ничего не могла с собой поделать.

Эмили начала очень обстоятельно, с присущим ей занудством, рассказывать все подробности:

– Я думаю, все знают такое увеселительное заведение, как ночной клуб “Феникс” на центральном Манхеттене? – она сделала паузу, пока коллеги кивали головами, – Так вот, недавно, мой человек в полиции, – она особенно выделила “мой человек”, будто речь шла о каком-то шпионском заговоре, хотя все знали, что “её человек” – это всего лишь её кузен Мэтью, который служит патрульным!