– Как зовут тебя чудное создание?

– Этьен, – ответил, он, окончательно успокоившись.

– Откуда и куда идешь?

– Оттуда и туда, – он указал направление своего движения.

– Ну, это и так понятно, – продолжил свои расспросы мужчина, – но, а все же? Если внимательно посмотреть на тебя, то можно сказать что ты побывал на каком-то побоище? Или я ошибаюсь, юный путешественник?

– Сарай, в котором я ночевал, загорелся от удара молнии, – продолжал выкручиваться Этьен, – я еле успел спастись…

– А как зовут тебя?

– Этьен…

– Знаешь Этьен, местные крестьяне рассказали мне, что тут какой-то граф разрушил замок и перебил всех, кто там находился. Но его воины ищут мальчика. Он единственный свидетель произошедшего. Не ты, ли тот мальчик. Камзол у тебя хоть и разорван, но явно богатого покроя…. Стой! Куда ты? Стой!!!

Этьен попытался убежать, но мужчина в два прыжка догнал его и, крепко схватив за руку, потащил к повозке.

– Не бойся, но тебе срочно надо переодеться. В таком виде тебе не стоит оставаться. Сейчас ты наденешь другую одежду, а эту мы сожжем для безопасности и конечно поедим. Ты ведь голоден?

– Да, – после продолжительного молчания ответил Этьен.

– Ну, вот и славно. Будем считать, что мы подружились. Можешь называть меня дядюшка Дру.

Спустя некоторое время Этьен уже сидел возле костра и с упоением уплетал горячую кашу из закопченного котелка. Дядюшка Дру сидел напротив и ковырял угли в костре. Его добродушное круглое лицо выражало задумчивость, печаль и озабоченность одновременно.

– Что теперь думаешь делать, Этьен?

– Не знаю…

– А что ты умеешь?

– Я могу играть на гитаре и петь…

– Отлично, я зарабатываю себе на жизнь именно этим. Будешь мне помогать?

– Да

– Я не сомневался, что ты согласишься. Ты покушал?

– Спасибо. Очень вкусно.

– Теперь мы отправляемся в путь. Нас ждут далекие страны, новые знакомства и, конечно же, приключения. И тебе придется забыть, что ты сын богатых родителей, иначе тебя ждут большие неприятности. Теперь ты просто Этьен – музыкант, поэт, трубадур. Я научу тебя премудростям этого ремесла.

Наскоро затушив костер, они сели в повозку и та, заскрипев колесами, медленно тронулась вперед.

Элен удобно расположилась на одной из скамеечек, жестом пригласила Этьена занять место напротив. Этьен, неторопливо расположился в указанном месте, аккуратно достал из чехла гитару, бережно провел по слабо зазвеневшим струнам.

– Даже не знаю, что Вам спеть госпожа, – задумчиво проговорил Этьен, пристально вглядываясь в глаза графини.

– Сыграйте что-нибудь лирическое, – попросила она, в смущении отводя свой взгляд от музыканта.

– Хорошо, – он взял первый аккорд и, лаская струны перебором, запел:

Гитара мелодично вздыхала под опытными руками музыканта, бархатный голос певца обволакивал и уносил в страну грез и мечтаний и как будто бы издалека, сквозь сладкий, наплывающий туман хмельного забытья всплывали слова:

Переборы гитары затихали вдалеке, пока стали абсолютно неслышимы и, наконец, затихли совсем. Под высокими сводами розария воцарилась тишина. Первой очнулась Элен:

– Маэстро, это было чудесно. Спасибо Вам за полученное наслаждение. Вы мастер своего дела. Я словно поднялась на самую вершину грез…

– Вы льстите мне графиня. Просто это очень старинная песня. Меня научил ее играть мой старый учитель.

– Мне очень понравилась Ваша песня, вернее песня Вашего старого учителя. Пусть продлятся годы его жизни…