Проснувшийся Андрей приподнялся на локте:

– Константин? Пора ехать?

– Нет, ещё ночь, – тот потушил лампочку над головой. Мягко светились приборы на панеле управления. – Извини, что разбудил.

– Всё в порядке, – подросток устроился поудобнее. – Даже хорошо, что я проснулся. Снилось нечто неприятное.

Константин вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. «Вот за это отдельное прости, – подумал он. – От кошмаров нам, увы, никуда не деться».

– Постарайся заснуть, – сказал он после минутного молчания. – Тебе нужны силы.

– Они нужны тебе, – Андрей сделал ударение на последнем слове. – Блин, скорей бы я стал совершеннолетним. Тогда я тоже буду вести машину.

– Не спеши взрослеть… – пробормотал охотник.

Закончившееся раньше срока детство казалось ему теперь безумно далёким, словно чужим. Константин сильно скучал по дому и родителям и решил в апреле всё-таки хотя бы на один день съездить в Новосибирск. Пока его планам не суждено было сбыться.

– Константин… – негромко позвал Андрей.

– Что? – молодой хантер сразу сел и посмотрел на напарника.

– Помнишь, однажды Денис раскладывал Таро, и выпала карта смерти? – подростку от догадки стало не по себе. – А вдруг… вдруг то было предупреждение, и Марк… уже мёртв?..

– Признаться, я и сам, Андрей, не раз думал о том же, – вздохнул Константин, лёг обратно и положил под голову руки. – Надеюсь, мы с тобой оба ошибаемся.

– Да уж… – сказал Андрей. – Смерть ещё никому не удавалось победить. Разве что тебе.

– Спи давай, – Константин закрыл глаза. – Вставать довольно рано… Спокойной ночи.

– Спокойной, – тихо откликнулся шатен.

Константин перевернулся на бок. Он действительно задумывался над гаданием бывшего наставника. У Андрея тоже были карты Таро, и охотнику в голову пришла мысль попросить его сделать утром расклад. Будильник на телефоне он завёл на семь часов, ведь ехать было ещё очень далеко. Но Константин привык много времени проводить в дороге и даже спать в машине.

Андрей той ночью часто ворочался. Снились Василий Карасёв, чёрный лес и фарфоровые куклы, которые его звали куда-то за собой.

На рассвете подросток резко проснулся, тяжело дыша.

– Андрей? – встревоженный Константин мигом открыл глаза. – Кошмар?

Юный хантер кивнул:

– Как всегда…

Константин выключил будильник. Часы показывали без пятнадцати семь. «Как всегда…» – повторил он про себя, поправил растрепавшиеся волосы и достал термос с уже остывшим чаем.

– Ты хоть спал? – нахмурился Андрей.

– Да, часа три, – улыбнулся красавец брюнет. – Не беспокойся, Андрей. Машину вести смогу.

Подросток внимательно взглянул на спутника, однако промолчал и бросил взгляд в окно, за которым ещё не рассеялась тьма.

– С добрым утром, мир… – пробормотал он.

Константин включил в салоне свет, отпил немного чая и протянул термос Андрею. В тот момент он хотел повернуть время вспять.

Марк приоткрыл глаза и сквозь пелену полубессознательного состояния пытался разглядеть, где находится. Голова просто раскалывалась от боли, отчего к горлу порой подступали приступы дурноты. От падения и удара о землю губы были разбиты и вспухли, на них засохла кровь.

Последнее, что помнил молодой охотник, – вчера он возвращался обратно в село. Сотовой связи в тех краях практически не было, потому сообщить друзьям, что он действительно начал семь дней назад новое дело, Марк не мог. Оставалось лишь надеяться, что скоро всё закончится, и он, наконец, отправится назад в столицу Прииртышья.

О помощи его попросила одна суеверная, как и многие селяне, женщина, у которой не так давно пропала единственная дочь. Поисками девушки и занимался Марк.