«Я рад, что здесь появилась хозяйка», — раздалось в голове. Значит, я не ошиблась, это живой дом. Я о таких только слышала, сама ни разу в подобном не бывала. А ведь сколько раз мечтала хоть одним глазком взглядом на подобное чудо. Это ж не дом, а самая настоящая крепость, хоть и выглядеть может на первый взгляд даже неказисто.
Что это такое? Почему дома называют живыми? Тут все просто. Они имеют душу, собственного хранителя, который может менять планировку, как облегчать, так и осложнять жизнь своим жильцам, если те не придутся по душе. Дух хранитель защищает не только дом, но и его обитателей, коль они поладят. Потому всегда очень важно сразу подружиться с хранителем дома. Вот и я сходу начала налаживать контакт.
«Как тебя зовут?» — решила сразу начать с главного.
«Ести, хозяйка. Наверху есть комната для твоего питомца».
«Вряд ли Кресс там поместится, он слишком большой», — с сожалением покачала головой. В голове раздался смешок.
«Ты сперва глянь, а потом говори», — в голосе укор. Не успела я и шагу ступить, как меня чуть не свалил с ног радостный вопль моего дракона:
— Жени! Жени! Иди сюда скорее! Я теперь тоже могу есть и пить, валяться на подушках и нежиться на солнце!
Взбежав на третий этаж, застыла в дверях. Сглотнула. Так вот о чем говорил дух дома. Мой Кресс действительно разлёгся на груде подушек, держа в лапах бочонок с прохладительным напитком, крыша отъехала в сторону, и малыш аж жмурился от удовольствия, получая солнечные ванны.
— Спасибо, Ести, — от души поблагодарила того, кто создал такой комфорт для моего друга. — Скажи, а слуги здесь есть? Кто смотрит за домом?
Я сомневалась, что родные, купив дом, оставили его бесхозным. Наверняка должны были нанять прислугу. Я же пока тут никого не увидела.
— Я сам смотрю, нече тут делать всяким… — ворчливо отозвался дух. Потом пояснил: — Приходила тут одна, ее вроде как нанял кто-то из твоих. Но эта прошмандовка так и норовила утащить то серебро столовое, то гобелен, то вазы ей понадобились. Я ее вышвырнул отсель. Нече тут делать таким ворюгам. Думала, раз нема никого из хозяевов, так и поживиться можно? Ан нет, я слежу за порядком. А тебе чаво, слуги, шоль, потребны? — в голосе отчетливо промелькнула угроза. А дух-то ревнивый оказался.
— Нет. Я как-то давно привыкла справляться самостоятельно. И в слугах не нуждаюсь, — бодро отчиталась, ощутив теплую волну удовольствия. Мой ответ определенно понравился Ести.
— Шож, думается мне, мы с тобой поладим, хозяйка. И твой драконища туточки в радость.
Полностью согласившись с духом, оставила Кресса наслаждаться солнечными ваннами, а сама пошла осматривать дом. Внутри он казался больше, чем снаружи. На третьем этаже была ещё одна комната, на втором их оказалось три, в каждой из которых своя ванная. Первый этаж имел столовую, кухню, кладовую, две комнаты наверняка для слуг, еще одну ванную и холодильный шкаф.
Дом мне определенно понравился. Я уже и не желала возвращаться обратно. Если все получится, это место станет мне домом. И не только на три года, но и дольше. Главное найти возможность освободиться от навязанной помолвки.
«Жени, а мы есть сегодня будем?» — уточнил Кресс, я в этот момент как раз инспектировала кладовую.
«Вот как раз и думаю, что приготовить. Сама с удовольствием бы подкрепилась», — отозвалась, вынимая мясо, овощи, яйца.
В институте, как это ни странно звучит, нас учили и готовке. Как любил говорить преподаватель: «Сытый страж — сильный страж! А приготовленное собственными руками можно есть без опасения для здоровья!». Вот мы и учились. Сколько тогда продуктов перевели, кто бы знал. Но данная наука очень помогла на практике, когда на многие мили вокруг ни одного поселения. Мы сами охотились на зверей, потом их же зажаривали на костре. Варили каши и запекали в углях каршаль — клубни фиолетового цвета, весьма сытные и питательные. А главное универсальные. Сколько из них блюд можно приготовить в походных условиях… И ведь готовили, деваться-то некуда.