А ещё у меня была альтернатива отправиться на юг, в Дашвигор, где родные предлагали купить дом на побережье. Сама я, конечно, склонялась к этому варианту, учитывая, что и там бойцы всегда понадобятся. Правда мне придется вести двойную жизнь. Днём — милая и кроткая герцогиня, а по вечерам, а то и по ночам — строгий и непримиримый боевой страж.
Пока я размышляла, мне прилетел вестник от Диатра. Улыбка сама по себе выползла на лицо. Как же я по всем соскучилась. Виделась только с Нирстеном, да и то всего два года, потом он выпустился, и мы больше не пересекались, потому что студенты института могли покидать место учебы только в трёх случаях: смерть, практика и непредвиденные обстоятельства. Именно такие и были у брата тогда во время помолвки.
«Мелкая, домой соваться не советую, тут на тебя стоят ловушки. Даже если нарфан часть из них скроет, то все равно от всех не убережёт. Встретимся в Дашвигоре, надеюсь, именно туда ты отправишься. Этот город защищает особая завеса, так как находится недалеко от проклятых земель. Потому ищейки Императора там тебя точно не обнаружат. Платье и драгоценности ждут тебя в пункте хранения, ячейка восемь. Найдешь, где переодеться. Иди сразу по адресу Усадьба роз, лиловый переулок, этот дом вот уже три года принадлежит нашей семье. О нем никто не знает. Приложишь руку к воротам, они считают твою ауру. И да, не забудь перед этим переодеться».
— Зачем дважды напоминать? — ворчливо буркнула, потом кивнула сама себе. — Что ж, выбор сделан, — произнесла вслух и активировала портальный диск.
Я могла, конечно, отправиться на дилижансе, но это значило привлечь внимание. Стражи в нарфане на общественном транспорте не ездят. У них свои средства перемещения. А переодеваться сейчас — самоубийство. Тут меня сразу обнаружат ищейки Императора.
«Погреемся на солнце?» — довольно заурчал мой Кресс, призванный черный дракон, предмет зависти всех моих сокурсников, даже некоторых магистров, с которым мы сразу нашли общий язык.
Как нам рассказывали на лекциях до призыва, максимум, кого удавалось призвать студенту, это виверну, она символ мощи и статуса. Про драконов говорили, что он есть только у ректора, так как он сам архимаг и имеет четыре стихии, плюс ментальный дар, плюс пророческий. Он у нас уникум со всех сторон. А ещё такой магический питомец имелся у стража с именем Лют — гроза всех тварей из проклятых земель. Но о его личности за почти полторы сотни лет никто так и не узнал. В институте поговаривали, что он вовсе не человек. Но подтверждения данной теории не было.
В тот момент, когда мне в руки выпал тогда ещё детёныш черного дракона, сразу никто не поверил в удачу. Считали призыв ошибкой. Моего Кресса даже отобрать хотели. Но малыш оказался умнее всех, он первый цапнул меня за палец, скрепив нашу привязку кровью. И после этого грозно рыкнул на всех, выпустив струю черного огня, при этом сообщив, что я его вечный друг.
За два года мой малыш вымахал в огромную тушу, наводящую страх и ужас на многих. На практике в степи только благодаря ему мы смогли выжить, когда орки пошли в наступление. Все заметили у них странность, они словно находились под воздействием. Но ни одной привязки не увидели ни менталисты, ни некроманты. А ведь еще пять лет назад мои братья заметили эту странность, но никто так и не пошевелился проверить и изучить. Или намеренно не стали этого делать, так как прекрасно знали, откуда ноги растут.
Да, я прекрасно помню, что мой брат был слишком близко к разгадке, но потом все вдруг успокоилось, так что проверить свою теорию не получилось. А в следующее нападение тактика орков сменилась. Они уже не выглядели привязанными, даже в глазах светилось подобие разума, но вели они себя все так же неадекватно, что как раз и говорило в пользу подчинения.