Бросив взгляд на настенные часы, она тихо ойкнула. Бегло поцеловав меня в нос, она быстрым шагом направилась на кухню.

Я села в кровати и еще раз оглядела содержимое коробки. Да, комплекты были весьма шикарны.

Пока я гладила нежную шелковую ленту одного их них, в голове яркой вспышкой всплыли воспоминания вчерашней ночи, и улыбка мгновенно исчезла с лица.

Я отложила подарок и начала искать подтверждение, что это было наяву: судорожно осмотрела комнату, а затем и себя.

Ничего.

«Ну, это уже точно всего лишь сон. Ты и не такое видела» – спокойно проговорила я себе и почти убедив, пожала плечами. Однако, в глубине души что-то отчаянно говорило об обратном.

Встав с постели, я взяла резинку с прикроватного столика, и, заплетя косу, пошла умываться. За окном медленно и большими хлопьями падал снег. Во дворе за ночь намело небольшие сугробы, и мысль о прекрасном снегопаде помогла отвлечься от дурных мыслей.

Пока я макала щётку в зубную смесь, мимолетно посмотрела в зеркало. От увиденного предметы гигиены тут же выпали у меня из рук. На щеке, там, где вчера еще ничего не было, даже веснушек, красовалась глубокая кровавая полоса.

«Словно от когтей» – подсказало сознание, и по телу волной прошел холод ужаса.

В эту секунду в ванну зашла мама, забирая забытый ею телефон и заметив царапину, недовольно проворчала:

– У тебя опять Ральф ночевал? Сколько раз я просила отправлять его на ночь гулять?! Он сторожевая собака, а не плюшевый медведь, Анна!

– Ничего страшного, мам. Это просто царапина, – рассеяно буркнула я в ответ, продолжая осматривать щеку.

Говорить о том, что Ральф уже не первую ночь проводит на мансарде, я, конечно же, не стала: она начнет задавать вопросы, на которые я, пока сама не знаю ответы.

Как только мама вышла, я умылась еще раз ледяной водой и вновь посмотрела в зеркало, надеясь, искренне надеясь, что это поможет. Но царапина не исчезла.

«Что ж, это не галлюцинация. Может просто совпадение?» – неуверенно подумала я, дрожащими руками поднимая упавшие предметы.

Однако глубоко в душе мне стало гораздо спокойнее после пережитой ночи, ибо что-то внутри подсказывало, что ночное пророчество уже не сбудется. А сейчас для меня это было главным.

Трясущимися руками я наспех привела себя в порядок, и направилась на занятия. По пути я старалась отвлечься от вчерашней ночи и размышляла о том, как сильно изменилась моя жизнь за эти месяцы: я сдала экзамены, поступила в университет, завела новых друзей…

Как Аланэль и обещал, вечером наш дом посетил лишь курьер, доставляющий пиццу. К моему огромному облегчению, мой кошмар не осуществился, однако так же значило, что и та ночь была не совсем «сном» …

Спустя пару дней меня совсем перестали посещать сны, и я постепенно забыла о странном человеке в плаще и его даре. Я практически не вспоминала об ужасах, увиденных с ангелом, и о том кошмаре, что на утро оставлял на мне синяки. Однако спустя несколько недель появились другие странности, и они стали постоянно напоминать о себе.

В течение полутора месяцев после описанных событий со мной стали происходить… странные вещи. Поначалу, я усердно старалась их или не замечать, или списывать на простое совпадение, хотя логика и упрямый внутренний голос подсказывали, что это далеко не так.

Ярким тому примером были цветы.

В доме родителей стояло много растений. Мама очень любила домашние цветы, но очень плохо разбиралась в особенностях их разведения. Светолюбивые растения часто болели от недостатка света, а тенелюбивые наоборот – стояли на солнечной стороне, и часто сгорали. Все к этому привыкли, но выкидывать их она не позволяла. Поэтому они так и стояли: больные и неприглядные. Однако, после той странной ночи, их как будто подменили: они стали как в самых лучших ботанических садах, а некоторые под вечер даже начали цвести! И это зимой! Не знаю, кто этому больше удивился. Кстати, в колледже на второй день все растения, к которым я притрагивалась, тоже заметно преобразились.