Уже на кухне, я усадила мальчика на высокий стул. Несчастный смотрел на меня так жалобно, что у меня почти дрогнула рука. Почти. Но я не буду раскисать! Эти жалобные глазки меня не обманут.

— На. Выпей.

Кристофер скривился. В его руках оказался пузырёк со свежезаваренным эликсиром. Жаль, конечно, ведь я его полночи готовила. И совсем для других «клиентов». Но на что только не пойдёшь ради благого дела. Однако, придётся идти за новой порцией.

— Пей, пей.

Мальчишка не смог противиться моему суровому взгляду. И сделал пару глотков. Брр… Знаю, гадость редкостная. Но зато работает!

Глаза мальчишки стали словно стеклянные. А затем закрылись. Сев ровно, он зашевелил губами, пытаясь что-то мне скщэххэ0

— Не трудись, Шекс! Не выйдет. Думаешь меня заболтать? – снаружи раздавался дружный хор капитана и святого отца, читающих молитвы. Молодцы! А главное — громко. Чтобы заглушить наш с Шексом разговор.

— Приказываю, именем твоего рода, покажись! И покинь тело. Это же ещё совсем ребёнок! Ты последний стыд потерял? Подсаживаешься к детям? Много доблести в том? А ну, прочь! — я замахнулась кухонным полотенцем. — Я тебя предупреждала? Предупреждала. Я говорила, что если ещё раз подселишься к мальчику, развею? Говорила! Ты не поверил? Зря! Мне некогда дважды в месяц выуживать тебя, зараза такая! А ну, отстань от ребёнка! Добровольно.

То, что произошло дальше, не было для меня неожиданностью. Глаза Кристофера, которые все это время оставались закрытыми, резко распахнулись. Но это уже не те серо-голубые глаза тринадцатилетнего мальчика… Нет. На меня пялился Хверд, грязный подселенец из Разлома. Обычно они не особенно разговорчивые. Просто не желая покидать тело хозяина, пакостили по мелочи. Вот и этот… Вцепился в мальчишку и не желал уходить. Придётся пускать в ход заклятие посильнее. Добровольно покидать Кристофера подселенец не захотел…

— Я— Эмили Райс. Страж разлома между мирами. Властью дарованной мне нашим светлейшим Воителем, разделившим свет от тьмы, твердь от воды, мужское от женского, заклинаю: ты, Хверд, покинь сие тело! Оставь человека и перейди в этот сосуд. Я-Эмили Райс…— глазные яблоки у Кристофера сделались чёрными. Смотрелось это, надо сказать, преотвратно! Но хотя бы он подаёт признаки жизни. А не делает вид, как обычно бывает, что его там нет. – Страж разлома между мирами…

Хверд рассмеялся губами мальчика. Смех вышел хриплым и неприятным:

— Я знаю, кто ты! И ты еще не страж! Ты не имеешь надо мной власти. Ты не можешь распоряжаться здесь, по эту сторону Разлома.

Я со всей силы треснула полотенцем Хверда по голове. Вернее, голова была Кристофера. Но в ушах зазвенело у обоих.

— Ты мне поговори! Шекс, приказываю тебе! Иначе призову твоих родичей. Кого бы мне позвать? –я задумалась, подперев подбородок кулаком. Глазки подселенца Шекса, одного из самых мелких, забегали. Так давно общаемся, а он все же купился на это враньё. Ну, как я призову через Разлом? Крикнуть в него, что-ли? — Ага! Позову-ка я твою жену. Именем светлого…

— Не надо! Только не её! От неё и в Разломе не спрячешься! Все, все! Ухожу! Давай свою склянку!

Я довольно треснула полотенцем противного подселенца ещё раз.

— Ай! За что? Я же сказал, что ухожу! Какая ты дрянь, Эмили Райс! За это не расскажу тебе того, что я узнал, ожидая у Разлома.

Кристофер обижено надул губы.

— Подлый шантажист! Вот возьму самую грязную склянку будешь знать.

— Э-э! Совесть то есть?

Я не стала больше торговаться с наглецом. Достала из стола заготовленную заранее флакон из непрозрачного стекла. Но вся красота этой мензурки была в крышечке.