– Что может произойти?

– Учитывая снаряжение охранников и их хаотичное расположение, обрушение люстры с большой вероятностью приведет к панике и дезориентации. Вероятность ранений – высокая. С учетом имеющегося у вас времени, это самый быстрый способ получить преимущество.

Михаил кивнул, принимая решение. Он был не просто ученым, он был стратегом, хладнокровным и расчетливым. В его арсенале были не только смертоносные изобретения, но и острый ум, способный анализировать ситуацию и находить оптимальное решение за доли секунды. Михаил бесшумно активировал «Стража». Легкий гул устройства отозвался дрожью в костях, предвещая бурю. В кромешной темноте винтовка казалась продолжением его руки, смертоносным аргументом в предстоящем споре. Он прицелился в лампу, которая подавала едва видимый свет. Один выстрел – и осколки стекла осыпались на головы перепуганных бандитов.

Воцарилась полная темнота, нарушаемая лишь вспышками выстрелов из паникующих охранников. Михаил, словно призрак, двигался в хаосе, нейтрализуя противников точными ударами «Стража». Магнитные заряды выводили из строя не только похитителей данных, но и их оружие. Противоимпульсный жилет поглощал энергию беспорядочных выстрелов, делая его неуязвимым.

Добравшись до стола, Михаил схватил свой жесткий диск. В этот момент почувствовал резкую боль в боку – один из бандитов, видимо, успел выхватить нож. Не обращая внимания на рану, Михаил развернулся и выстрелил в нападавшего, обездвижив его магнитным зарядом.

Сжимая в руке бесценный диск, Михаил отступил к задней двери, оставляя за собой хаос и смятение. Выбравшись из здания, он растворился в ночной мгле, словно никогда и не появлялся. Рана ныла, но адреналин держал его в тонусе.

На следующий день Михаила нашли в его кабинете в офисе «Заслон» без сознания. Его обнаружила директор, Ирина Сергеевна. В руках он судорожно сжимал жесткий диск с данными, рядом с ним лежала его верная магнитная винтовка и жилет, измазанный засохшей кровью, а вокруг – разбросанные упаковки бинтов и опустевшая аптечка.

Ирина Сергеевна, привыкшая к неординарным решениям своего лучшего научного сотрудника, в этот раз была потрясена масштабом произошедшего. Она вызвала службу безопасности и медиков, отдав строгий приказ сохранить все в точности так, как было обнаружено. Пока врачи оказывали Михаилу первую помощь, пытаясь остановить кровотечение и привести его в сознание, Ирина Сергеевна внимательно осматривала кабинет. Беспорядка и следов борьбы не обнаружено.

Она взяла в руки магнитную винтовку, ощущая ее вес и холодок металла. «Страж» был гордостью Михаила, его самым совершенным творением. Ирина знала, сколько сил и времени он вложил в разработку этого оружия, сколько бессонных ночей провел в лаборатории, оттачивая каждую деталь. Теперь это оружие, словно верный пес, охраняло своего хозяина, напоминая о его храбрости и преданности делу. Ирина испытывала противоречивые чувства: гордость за Михаила и страх за его безрассудство. Она прекрасно понимала, что он рисковал жизнью ради компании, ради защиты информации, которая могла бы принести огромный вред.

– Новиков, что ты натворил? – прозвучал ее голос, сухой и отрывистый, как выстрел.

Он попытался выдавить слабую улыбку, жестом призывая непослушное тело подняться с подушки. Движением, полным внутренней силы, он схватил со столика ручку и обрывок бумаги, и лихорадочно застрочил что-то, словно боялся упустить ускользающую мысль.

– Что ты… – растерянно прошептала Ирина Сергеевна.

– Так… заметки, – прохрипел он, не отрываясь от записей. – Нужно изменить структуру волокон в жилете… и немного подправить прицел у «Стража», подачу охлаждения в заднюю… Ах да… данные я вернул, Ирина Сергеевна. Они в безопасности.