– Ладно, нам пора, – внезапно изрек Яков Всеволодович.

– Я готов, – кивнул я, мысленно содрогаясь от возможности того, о чем совсем недавно упомянул наставник.

– Я чувствую в тебе сомнение. Неужели мои слова подействовали на тебя столь сильно?

– Ну не то, чтобы подействовали, но…

– Не волнуйся, я достаточно укрепил энергетические нити, вероятность ошибки невелика. Где-то один к пяти, – попытался успокоить меня учитель.

– Один к пяти – не так уж мало, – возразил я. А и вправду – это ж всего двадцать процентов. Процента два – еще б куда не шло, но двадцать…

– Это нормальная вероятность. Поверь, тебе еще предстоит побывать в ситуациях, где вероятность успешного исхода будет почти равна нулю, и даже тогда ты ни в коем случае не должен сдаваться. Понимаешь? – Лицо пожилого стража было серьезно как никогда.

Я кивнул.

– Тогда идем. – И Яков Всеволодович шагнул в портал. Его тело окутало сине-зеленое полотно магического тумана, очертания стали расплываться.

Я последовал за ним и, как только мое тело слилось с цветным облаком, сразу же ощутил, как тяжело перемещаться. Я словно оказался под водой. А вокруг между тем сгустился туман, и все заблистало сине-зелеными оттенками – как будто я смотрел на мир сквозь цветные линзы.

– Есть еще одно очень важное замечание, – спокойным голосом изрек наставник. – Чтобы энергетический узел не распался, ты не должен испытывать никаких эмоций при перемещении. Расслабься, успокойся и подумай о чем-нибудь приятном. В твоей голове не должно быть резких мыслей.

– Почему?

– Потому что мысль или эмоция – это прежде всего выброс энергии. А любая неосмотрительно брошенная энергия может сбить едва собранный воедино пучок. Нужно быть осторожным.

– Это ведь как при медитации, да?

– Да.

– Хорошо, Яков Всеволодович. Я уже спокоен, – тихо промолвил я, разглядывая потолок подземелья – от наложения сине-зеленых тонов он казался серым.

– Тогда приступим. Подойди ближе. И ни в коем случае не мешай. Если заклинание сорвется – последствия могут быть самыми непредсказуемыми. – Учитель прикрыл глаза, его руки легли на грудь, губы зашептали что-то малопонятное.

Я медленно шагнул к нему. Закатил глаза и протяжно вздохнул, пытаясь отогнать все негативные мысли. И у меня получалось – я становился все более спокойным, мысли медленно утягивались в глубины сознания.

Начал чувствовать, как мир понемногу меняется. Состояние странное, совсем не похожее на то, что я испытывал при перемещении в Клораллию.

И тут вдруг до меня начал доноситься протяжный и будто замедленный стук шагов. Но… чьих шагов? Если мы с учителем здесь, в портале, то кто тогда там? В голове метеором пронеслись тревожные мысли. Я открыл глаза – перед взором все плыло, по залу носились искаженные пространственным преломлением силуэты предметов. Серый потолок сдвинулся вправо, потек по стене. Магический глобус вытянулся овалом и накренился – теперь он удивительно походил на дыню. Клетка с Пискуном превратилась во что-то длинное и непонятное, а сам скимб скрючился знаком вопроса и с явным удивлением взирал на нас. Видимо, ему мы тоже казались искривленными уродцами.