– Как это понимать? – перебил учителя я.

– Ории используют души ихрипториксов для восполнения энергии, когда те погибают. Ории сотканы из душ ихрипториксов, они – их коллективный загробный разум. Так вот, все это происходит при нормальном течении жизни. Но в том случае у них не было времени ждать, пока очередная сотня-другая полуразумных насекомых умрет, и они решили ускорить этот процесс.

– То есть убить несколько сотен шиинцев?

– Да. Но ихрипториксы тоже оказались не лыком шиты. Умирать они не собирались, и поэтому, спасаясь от агрессивных иномирян, поползли в приближенные миры. Клораллия – один из них.

– Ыхрыптырыксы ныдружылюбныы сызданыя. Ыны рышылы взять нас сылый, – вставил свое слово циклоп.

– Горбул прав. По своей природе ихрипториксы – хищники. Если на новом месте оказываются другие жители, то они постараются избавиться от них или уйдут, – подтвердил Яков Всеволодович.

– Это понятно. Но как они научились пробираться в другие вселенные? Они что, маги?

– Нет. Все дело лишь в том, что у самок ихрипториксов есть определенный талант или умение. В общем, это способность прыгать по приближенным мирам. Он срабатывает, когда самке ихрипторикса угрожает серьезная опасность.

– Нечто вроде инстинкта самосохранения, – кивнул я, но вдруг в голову ударил вопрос: – Но как же они без подготовки могут шляться по мирам? А вдруг в какой-нибудь из вселенных не будет существовать жизненно важного для организма ихрипторикса компонента. Как они это переживут?

– По этому поводу не переживай, – чуть улыбнулся учитель. – У ихрипториксов природная защита.

– Сколько миров – столько и вариантов существования. Ладно, с этим ясно. Но что же вас так истощило? Неужели ихрипториксы?

– Я оказался слишком самонадеянным, думал, что справлюсь с парой десятков насекомых и докопаюсь до истины. Но их оказалось больше, да к тому же пришлось скрестить мечи и с несколькими ориями. А эти существа гораздо могущественнее ихрипториксов. Я сбежал, уповая на то, что за мной никто не погонится, потому что в противном случае, будь преследователем хоть орий, хоть ихрипторикс, добить меня не составило бы труда. Но занятые своими делами, они не кинулись в погоню… – Яков Всеволодович вздохнул и чуть оживленней продолжил: – Тем не менее, мне удалось кое-что узнать.

– И что же?

– На ориев напали существа намного могущественнее их самих, но не с целью разрушить или поработить Оровей, а с какой-то другой, к сожалению мне неизвестной. И что самое интересное – они достигли этой цели и ушли. Когда я еле живой возвращался сюда, неизвестные захватчики тоже уходили восвояси. Тем не менее, как мне удалось узнать, обитатели Оровея понесли огромный урон, как, впрочем, и жители Шиина, – закончил рассказ пожилой страж.

– Где-то там идут войны, а мы и в ус не дуем.

– Такова межвселенская структура. С этим ничего не поделаешь, – развел руками Яков Всеволодович. – Но сейчас тебе лучше не думать об этом, а заняться утренней медитацией.

– Да, конечно, если сил хватит, – вяло отозвался я. Моя обессиленная туша нехотя поднялась и медленно побрела к выходу из пещеры.

Вечером, распрощавшись с Горбулом и выслушав его короткую благодарность за помощь, мы вернулись на Землю. Дома все оставалось по-прежнему. Да и что могло случиться? Даже при огромном желании жилище старого стража вряд ли смог бы отыскать даже самый искусный сыщик.

Снова потекли однообразные будни. Но теперь мои дела пошли куда лучше. Я наконец-таки научился управлять магическим потоком, понемногу начал осваивать земные заклинания, правда, только простые и не требующие особых затрат энергии.