– Непропитанное магией человеческое тело не приспособлено к межмировым перемещениям. Смертельного исхода, возможно, и не будет, но тело может сильно пострадать. К тому же к чужому миру человеческому организму не всегда удается сразу приспособиться. Нет исключительно одинаковых вселенных. Есть схожие, очень схожие, почти не отличимые друг от друга миры, но совершенно одинаковых – нет. Вполне возможно, что в чужом мире может и не оказаться какого-нибудь жизненно необходимого физического или духовного компонента, который в избытке находится на Земле. И представь себе, что произойдет с человеческим телом, если оно попадет в такую среду, где нет, к примеру, кальция. – Требующим ответа взглядом страж уставился на меня.

– Ну, не знаю, – вяло пробормотал я. – Ну нет и нет, что может случиться-то?

– Хорошо. Подойдем к вопросу с другой стороны, – чуть улыбнулся Яков Всеволодович. – Что станет с человеческим организмом, если из него убрать весь кальций?

– Я думаю, ничего хорошего, – ответил я, понемногу начиная догадываться, к чему ведет старик.

– Именно – ничего хорошего. Кости в теле просто распадутся, они не смогут существовать. Так вот, представь, что тело человека попало в мир, где химическое соединение, которое у нас в ходе различного рода процессов стало кальцием, не возымело те же свойства.

– Теперь ясно, – кивнул я. – Получается, существо приобретает свойства того мира, куда оно попадает, верно?

– Не совсем так, но очень близко к истине. – Губы Якова Всеволодовича растянулись в довольной улыбке, он по-дружески похлопал меня по плечу.

– Но почему так происходит?

– Увы, мне об этом неизвестно. Я могу лишь сказать, что маги придумали множество способов, дабы избежать скверного воздействия других миров. Один из них – заклинание Стабильности тела, которое на тебя было успешно наложено.

– Так что, мне теперь не страшна мучительная смерть от нехватки кальция или еще чего-нибудь? – с усмешкой осведомился я.

– Во многих чужих мирах – да. Но все равно в будущем будь осторожен. Некоторые иномирные существа способны рассеивать подобные заклинания. В мирах, где нет, к примеру, золота или платины, тебе ничего не грозит, но если не окажется какого-нибудь жизненно важного элемента, то гибель обеспечена. К тому же в некоторых вселенных требуются совсем иные методы защиты, кои тебе еще только предстоит постигнуть.

– А в этой… Клораллии, там тоже чего-то не хватает?

– Кое-каких элементов там нет, но для человека это не страшно, тем более тебе уж точно нечего бояться.

– Что ж, это радует, – вздохнул я и снова поглядел на переливающуюся гладь портала. Теперь он не казался таким красивым и манящим, как прежде.

– Ладно, довольно разговоров, – отрезал Яков Всеволодович. – Нам пора в путь. Следуй за мной.

И не дожидаясь от меня какой-либо реакции, пожилой страж нырнул в переливающееся озеро портала. Его силуэт сначала расплылся, потом стал полупрозрачным и вскоре совсем растворился среди многочисленных иллюзорных бликов. Плюнув через плечо три раза и мысленно произнеся: «С Богом!», я шагнул за ним.

Мое тело окутало полупрозрачное одеяло, мир вокруг начал стремительно изменяться. В голове загудело, потом неестественно зазвенело в ушах, перед глазами поплыли неразборчивые образы. По коже пронесся легкий морозец, защипало в носу. Я вдруг ощутил неимоверный вес своего тела, будто меня превратили в мраморную статую. Руки и ноги потяжелели и перестали слушаться, а легкие словно наполнились тягучей мокротой. Но через мгновенье все эти иллюзорные чувства оставили меня, и я очнулся.

Яркий свет неожиданно скользнул по глазам, заставив зажмуриться. Через мгновенье я медленно начал открывать глаза и… моему взору предстала вся красота нового мира.