– Пока ты переночуешь у меня, а завтра решим, как поступить лучше.

Лучше ей будет только со мной, но у меня были определенные причины умалчивать о произошедшем.

Девушка мне все равно не доверилась. Она оглянулась по сторонам, словно была в поисках подходящего варианта, припомнила мои слова насчет опасности для близких и только потом смирилась.

И чтобы  Ия не передумала, я даже властно сообщил, что у нее будет парочка минут собрать все необходимое. По-моему, это уже неплохо.

Наконец, она решилась. Переминалась с ноги на ногу, бледнела, но перед лицом неминуемой опасности все же приняла верное решение.

– Ладно, Мерфи, – назвала она меня по фамилии. – Я не смогу спать в своей квартире после всего случившегося. Дай мне время, чтобы собрать вещи.

Обратная дорога, к счастью, не заняла много времени. Раны на мне затягивались, а легкие постепенно раскрывались в полную силу после нанесенных увечий. Я вызвал по слайдеру все службы, коротко отписался Бобби, что свидетельница и пострадавшая со мной, попросил не беспокоить меня до утра и терпеливо ждал на лестнице появления своих коллег.

Мисс Доудсон, хвала небесам, тоже не заставила себя долго ждать. Едва раздались звуки сирен под ее окном, как она выскочила из-за двери со спортивной сумкой наперевес.

– Я готова, – отрапортовала она. – Что теперь?

– Теперь ты дождешься меня в магповозке, – принялся объяснять я, – а потом мы вместе поедем ко мне домой. Сейчас я дам показания, ты окончательно успокоишься, а утром обговорим, что тебе следует делать.

Но Ия, словно назло мне, поморщилась.

– Утром, Брент, – она копировала мой тон. – Я должна быть на смене. Пусть твои люди будут побыстрее.

– Иди уже, – легонько толкнул ее в спину, заслышав тяжелые шаги оперативников. – Будешь на смене, как обещала.

В кои-то веки она меня послушалась. Молча кивнула и двинулась вниз по лестнице, давая дорогу снаряженному до зубов отряду бойцов. Прежде чем те успели выломить дверь, я выступил вперед, прикрывая собой квартиру девушки. Даже если она туда вернется, ей уже придется проводить ремонт, а я чудом не устроил в ее жилище пожар.

Удостоверившись через окно ее кухни, что целительница дошла до пункта назначения, я объяснился с начальником дознавателей. Попросил поискать улики и взять след беглеца.

Великий дух, раньше я был известен под храбрым именем следопыта, который никогда не упускает свою жертву, но с этого дня прозвище поменяли. Теперь я стал дурачком-новичком, которого чуть не утопил оборотень.

Но…

Еще несколько дней назад меня бы это занимало, но сегодня меня заботило лишь одно. Моя внезапно найденная истинная, дожидавшаяся меня в наемной машине.

Если бы ребята знали настоящую причину моего ступора, они бы не стали въедливо и злословно проходиться по моей персоне. Каждый маг со способностью к обороту понимал, что и он может пасть перед всем известным проклятьем. Все с уважением относились к обретению пары, иногда и жаждали этого, но в моем случае это было сродни злому заклинанию. Истинная – это личные мотивы и неспособность мыслить объективно. Меня мигом снимут с этого дела. А я позволить себе подобного не мог.

Курт и так был моим другом, уже возникал конфликт интересов, а если хоть кто-то прознает про Ию… ее, наверняка, спрячут в где-нибудь на окраине страны. Нет, это не выход.

Я оставил служащих, а сам медленно спутился вниз, чтобы потом сесть на переднее сидение магповозки.

– Ну? – подалась вперед лекарша. – Ты выяснил что-нибудь?

Мимо нас проносился город, наряженный в яркие огни.

– Конечно, – повернулся к ней, не скрывая сарказма. – У меня было целых тридцать минут. Потерпи, пожалуйста, за один день такие дела не решаются.