– Ия, быстро в душ, на тебя смотреть больно, после объяснишь, что приключилось. Я пока чайник поставлю.

Я просто кивнула. Какой смысл спорить с женщиной, если она все равно не уйдет? Хоть вытащит меня из эмоциональной ямы.

Смывая с себя остатки дня, я очень долго стояла под потоками воды. Всегда поражалась, что мне не хватает буквально одной минутки, чтобы достичь ванной комнаты. Я часто засыпала после смен, не утруждаясь переодеванием, но если я доходила до душевой, мне было значительно легче. Так случилось и сейчас.

Слезы, пот, кровь смылись вместе с грязной водой, а я предстала перед Элеанор значительно посвежевшей.

– Ну, – она улыбнулась. – Теперь на тебя хотя бы можно взглянуть без содрогания. Признавайся, что с тобой произошло?

Я нехотя начала вещать. Поначалу мои объяснения были скупыми, я что-то там говорила о брате, о наших не самых близких отношениях, но сама не заметила, как начала плакать. Миссис Прайс молча выслушивала мою исповедь, подливая чай из горячего чайника.

– Ия, моя девочка, отпусти.  Ты бы ему не помогла, – вздохнула она. – Слава Великому духу, что ты не пострадала. Я и представить боюсь, чтобы со мной стало, окажись я в твоей ситуации.

– Он же мой кузен, – жалостливо протянула я. – У меня и родственников не осталось.

– А зачем они тебе? – угрюмо заключила моя собеседница. – У меня огромная семья, разрослась на весь Эрлис, но кто меня навещает? Мои ждут не дождутся, когда я сложу руки крест накрест и улягусь в гроб. Они первыми придут делить этот дом.

– Вы прибедняетесь, – невольно высказала свои мысли вслух. – У вас бесчисленное количество племянников.

– Это да, – скривилась домоправительница. – Но если я звоню по слайдеру, в надежде, что кто-то поможет с засором, на основных дозвонах стоят номера городских служб.

– Наверное, я просто устала. Тяжелая смена, а смерть Курта и вовсе выбила меня из колеи.

– Надо думать, – хмыкнула соседка. – Ты не переживай, я за тобой присмотрю. – От ее слов захотелось съежиться. – Тебе же назначили дознавателя?

Боги, я про это и забыть успела.

Страж правопорядка, который был назначен на расследование, не внушал доверия. Вполне возможно, что Брентон изменился, наверняка он стал серьезнее и вдумчивее, но перед глазами все еще стояла картинка, как он измывается надо мной.

Если он подумал, что я прощу его за юношеское поведение, он глубоко ошибался. Наоборот, моя душа жаждала отмщения и какой-никакой справедливости.

– Кстати, – вновь завела беседу миссис Прайс. —

– Что? – мои глаза стали похожи на чайные блюдца. – Вы только сейчас об этом говорите? Когда это было?А я ведь видела твоего брата. Еще удивилась, что кто-то шарится в твоей квартире, пока тебя нет.

– Да сегодня, милая, – Элеанор недовольно поморщилась из-за моего не самого вежливого тона. – Не было никакого смысла поднимать панику, он показал мне вторые ключи, а сам объяснил, что он твой родственник. Ты была на смене.

Для чего он пришел ко мне? И ведь сам назначил встречу у него дома. Какая-то белиберда.

– А он еще что-то говорил? – подалась вперед, надеясь, услышать что-то полезное из уст пожилой женщины.

– Да, про конверт, просил передать, что оставил у тебя на квартире.

– Какой конверт? – я продолжала ничего не понимать.

Он же просил забрать злосчастный конверт у него из рук, а теперь выясняется, что он пришел ко мне? А где он его оставил? Куда положил?

– А он… – заговорила, но мое внимание быстро отвлек вибрирующий на столе слайдер.

Извинившись перед гостьей, вышла и  взяла артефакт, приложив его к уху.

– Привет, Ия, – услышала знакомый голос своего коллеги и друга. – Это Бэйкер, узнала?