Они бежали целую вечность по узким пустым переулкам. Тейя услышала, как странно бьется сердце у Эная, как будто слишком быстро, и в то же время пропуская удары. Там, где доспех и рубаха не прикрывали кожу, расползалось черное пятно. Тейя испуганно повернула голову, чтобы посмотреть на опекуна. Его лоб покрылся испариной, а сам он тяжело дышал. Энай пошатнулся, и ей показалось, что они сейчас упадут.

Но остановиться и передохнуть не было возможности: брат Аша следовал по пятам. И Тейе казалось, что его дыхание даже не сбилось. Он был почти рядом. На бегу он махнул наугад мечом, целясь в спину.

– Сзади! – пискнула ани.

Энай уклонился, оставив врагу кусок своего плаща. Противник, не рассчитав силы замаха, запнулся и отстал. Но сумка с рассеченным ремешком, громко звеня, стукнулась о землю. Из нее выкатилась бутылочка.

Энай остановился и обернулся. До сумки было едва с десяток метров, и зеленая жидкость таинственно мерцала в лучах Аструма, как будто напоминая, что ее нельзя просто так оставить здесь. Чуть дальше уже почти оправился преследователь. А из-за угла, вооруженная подручными средствами, мчалась толпа. Энай выругался.

– Пап? – шепнула Тейя, и этот шепот вывел его из оцепенения.

Они снова побежали. Но в этот раз недолго: как только они достигли перекрестка, люди окружили их. Энай попятился к ближайшему дому, и без сил оперся на стену, закрывая мечом, как щитом, Тейю.

– Стойте! – раздался приказ. – Они мне нужны живыми!

По толпе прошел нетерпеливый ропот, передавая из конца в конец, что принц Бланк запретил убить нелюдь. Люди нехотя опустили оружие, расступившись перед юношей.

Энай не собирался ждать, пока принц расскажет, чего он хочет. Сейчас у них было несколько секунд, пока толпа поймет, что произошло, и вновь достанет оружие.

– На крышу, – шепнул он Тейе. – И беги.

Тейя молниеносно по стене вскарабкалась на крышу. Первым очнулся Бланк, и стоило ему сделать вдох перед новым приказом, Энай тут же подался вперед, замахнулся мечом. Противник ловко парировал. Тейя замерла, когда лезвие юноши прошло у самого носа Эная. Мужчина снова разделил меч и яростно атаковал принца. Тот еле успевал отвечать. Но это длилось недолго. Энай уже был на пределе, и пропустил удар, выбивший один из клинков. Это ободрило противника. Он стал нападать с удвоенной энергией, выматывать Эная. Чернота арконита, вспыхнув, заползла на предплечье. Лицо мужчины исказил приступ боли. Он обернулся на крышу и увидел там ани.

– Беги же! – крикнул он, а потом упал на землю без сознания. Его противник ошеломленно замер, не решаясь ни подойти, ни ударить.

– Пап… – дрожащим голосом прошептала Тейя.

Люди принесли несколько лестниц и уже взбирались по ним. А некоторые особо ловкие карабкались по стене. Тейе некуда было бежать, разве что перепрыгнуть на крышу соседнего дома. Слишком далеко, даже для нее. Но другого выхода не было. Она зажмурилась, настраиваясь. Рванула вперед. И тут же больно ударилась животом о верхний угол крыши: один из людей уже добрался до нее и схватил за ногу. Тейя дернулась, но человек держал крепко.

Из-под плаща ани выскочила Мика. Раскрыв пасть с тремя рядами маленьких острых зубов, она прыгнула к человеку и вцепилась в запястье. Противник ослабил хватку, и Тейя вырвалась. На четвереньках она помчалась к краю. Мика запрыгнула ей на спину. Они на мгновение взлетели, а потом приземлились на скос дальней крыши. Черепица от удара раскололась, и Тейя чуть не рухнула вниз, чудом успев зацепиться в последний момент.

Она вылезла на ровную поверхность и оглянулась. Люди, бросив бесполезные лестницы, окружали ближайшие дома. Принц, склонившийся над бездыханным Энаем, вдруг поднял голову и пристально посмотрел на ани. Он что-то сказал рядом стоящему крепкому мужчине, но она этого не услышала.