– Дай-ка гляну, – подошедшим сзади оказался Эл-Файет. Мудрый наставник имел привычку ходить так тихо, что никто не удивлялся, неожиданно увидев его. Эл-Файет бережно взял мою руку, слегка склонив голову. Продолжительно посмотрев на нее, он молча опустил ее.

Легкая паника охватила меня. Я вопросительно посмотрела в его глаза, пытаясь найти ответ, стоит ли мне уже беспокоиться.

– Жизненная энергия в порядке, – произнес учитель, отвечая на мой немой вопрос, – просто твой спутник не умеет ее рационально расходовать. Я видел такое у многих, не переживай. Люди подвержены нестабильному настрою, они чересчур изменчивы. Поэтому не стоит пугаться всякий раз, когда свечение кажется слабее.

Его слова подействовали успокаивающе. Эл-Файет не обнадеживал понапрасну. Внутренне выдохнув, я поблагодарила его.

– Почему ты еще не у Зеркала? – вдруг спросил он.

Я мысленно хлопнула себя по лбу. Зеркало! Первый мой экзамен! Успев только кивнуть Файету, я мигом побежала к лестнице. Зеркальный Зал находился на нижних этажах в Академии. Сегодня я должна сменить свое звание с первого А на Аль! Во что бы то не стало!

И действительно – все воспитанники уже стояли у входа в Зеркальную комнату. Кто-то уже понурив голову. Я тихонько встала сзади, чтобы спокойно дождаться, когда все пройдут экзамен. Стоявшая впереди Луара повернулась и удивленно посмотрела на меня.

– Где ты ходишь? Это же твое первое испытание!

– Задержалась в архиве, – виновато сказала я.

– Ну вот – опять архив. Перед самим экзаменом редко помогает. От нервотрепки мало, что влезает в голову, – сказала она поучительным голосом и подтолкнула меня вперед, – а что ты стоишь? Все уже прошли тест.

Слегка замешкавшись у входа, я все-таки вошла в зал. Первый раз был волнителен, как никогда. Очутившись в просторной, абсолютно пустой комнате, я с недоумением посмотрела на единственный предмет, стоящий в середине – огромное зеркало. Подойдя к нему, я смело посмотрела в него, ожидая увидеть свое отражение. Но вместо этого, мое тело погрузилось в приятную негу…

… Скалы. Мои первые места на этой Планете, которые не успели стать родными. Но почему-то я здесь. Вокруг меня толпа таких же новичков. Все они цепью движутся в сторону палаток. Но почему-то я иду совершенно в противоположную сторону. Мои ноги не слушаются меня, я шагаю прочь от всей этой толпы. Удивительно то, что меня никто не останавливает. Я бреду, а мои ноги не чувствуя ничего, буквально летят, еле касаясь острых скалистых камней. И уже нет никого рядом. Вдруг я замедляюсь. Еще шаг и я отступаю перед глубоким оврагом впереди меня, зияющим мраком и тьмой. Аж холодок по коже… Откуда у нас на Планете такие места? Я набираюсь смелости и смотрю в овраг, пытаясь разглядеть сквозь гущу темноты. Что-то проблескивает на дне оврага. Я напрягаю зрение дальше. И…вижу, как нечто большое и вдвое темнее, чем сам мрак, ползает по оврагу… Я вскрикиваю и…

– …хорошо? Как первый раз? – кто-то трясет меня за плечи. Постепенно я прихожу в себя и вижу пред собой Луару, Ниару, Лиму и лица других ребят. Прямо гора с плеч. Я только и смогла, что торопливо кивнуть.

– Сейчас посмотрим на результаты! – крикнул кто-то. И прежде, чем я успела опомниться, как все рванули к стеклянной доске у двери. Я медленно побрела за всеми.

– Ооо! Всего за какие-то три стратонедели! – послышался мужской голос.

– Это ты! Молодец! – тут я очутилась в объятиях Луары. Только тут я сообразила, что они говорят про меня.

Я переведена! Моему внутреннему ликованию не было предела! Конечно, внешне я пыталась это скрыть, скромно стоя у таблицы.