Но он не знал, что уже несколько ночей Кона не видела снов, но все равно просыпалась от ужаса. Ей было не по себе даже при свете солнца. Там, где она летает ночью нет тепла. Пустое пространство, всеобъемлющее Ничто. И мальчик с почти белыми глазами, шелестящий: «Ты узнаешь, что такое смерть».

ДАР БОГИНИ БРИГИТЫ

Пролог

Автобус бодро подпрыгивал на кочках, помогая пассажирам проснуться. Шансов досмотреть ночной сон не было. Ещё никогда Лине не снились такие сны: живые, яркие, будто наяву. Но тряска автобуса вынуждала не грезить, а снова предаваться нерадостным воспоминаниям.

* * *

Две недели назад бабушке стало плохо. Лина сразу поехала к ней. Та была так слаба, что не могла даже вставать, но всё равно старалась улыбаться. Казалось, даже её волосы, которые сохранили свой золотистый оттенок и обычно как будто подсвечивали бабушкино лицо, теперь потускнели…

– Бабуль, ну ты как? – попыталась улыбнуться Лина, хотя доктор в коридоре успел предупредить, что надежды мало. «93 года – солидный возраст» – лишь развёл руками он.

– Да как, котик. Все мы знаем, как… Хорошо, что ты пришла, – бабушка, пахнущая ванилью и ягодами, обняла Лину и положила ей на ладонь круглый предмет, – Посмотри: эта брошь переходит в нашей семье от бабушки к внучке с незапамятных времён. Перед…, – бабушка замолчала. Обе они понимали, перед чем, но отказывались принимать этот факт. Помолчав, она продолжила, – Моей бабушке тоже было 93. Она упомянула что-то про ирландские корни, но в том возрасте уж и сама толком ничего не помнила… А ты же знаешь, какое время было: ни сил, ни времени что-то выяснять не было… Попробуй ты, если тебе интересно. Сейчас-то и возможностей побольше. Или оставь, если не готова…

Оставь! Легко сказать! Не готова к чему? Да её природное любопытство этого бы просто не позволило.

Бабушка довольно быстро отправила внучку домой. По дороге Лина зашла к ювелиру и отдала брошь на экспертизу.

Через 3 дня он поразил Лину: фибула бронзовая, но настолько старая, что он не может приблизительно назвать даже век. Точно до нашей эры. Брошь, скорее всего, кельтская, а вот про клеймо лучше спрашивать у ирландских ювелиров. Жаль, бабушка не успела об этом узнать: утром того дня её не стало…

* * *

Застрявший в мостовой каблук предательски хрустнул и сломался. Из-под пятки вывалился пятак «на удачу» и, подпрыгивая, покатился по брусчатке.

«Да блиииин!» – ругнулась Лина. Вернуться домой, чтобы переобуться, она уже не успеет. Магазины ещё закрыты. Ну, почему именно сегодня, перед важным собеседованием?! Хорошо, что хоть сменку взяла. Всё ещё чертыхаясь, Лина переобулась в балетки и выкинула туфли в мусорку.

«Муррр!» – вдруг услышала она. Из-за скамейки вышел абсолютно чёрный котёнок с гладкой, блестящей шерстью и сел прямо перед девушкой, жмуря на солнце оранжевыe глаза.

Нет, только не это!

«Котик, котичек, миленький, сиди… сиди, очень тебя прошу…» – пятясь от него, шептала Лина.

Она успела убежать от кота и вовремя прийти на собеседование. И хотя прошло оно в целом неплохо, «мы Вам позвоним» звучало как приговор. Лина была уверена, что это провал: слишком уж много было знаков в одно утро.

Домой она шла по той же дороге. Котёнок всё ещё сидел на том же месте и Лина подошла к нему поближе, надеясь рассмотреть хоть одну белую шерстинку. Котёнок посмотрел на неё, жалобно мяукнул и вдруг показался ей таким же несчастным, как она сама…

Так у одной очень суеверной девушки дома появился чёрный кот по имени Гудрон.

Глава 1

– Витька, билеты у меня на руках! Собирай чемоданы! – кричала в трубку Лина.