– Сейчас посмотрим, – ответила мадам-портье.

Она непринуждённо взглянула на Лютнева, тут же открыла свой реестр, пробежалась взглядом по списку; затем остановилась на нужном месте и снова посмотрела на спецкора:

– Вы к нам на отдых?

– Нет. Я спецкор, репортаж буду делать, – ответил Лютнев, слегка напрягаясь.

Мадам-портье опять погрузилась в реестр, остановилась на нужном месте, глянула на спецкора и доложила:

– Есть свободный номер «Икс»…

Лютнев с удивлением глянул на портье и полез в карман за паспортом… Получив паспорт Лютнева, портье принялась оформлять для спецкора номер в отеле… Вот ведь знают же, что предложить!

Тем временем иномарка с гламурной особой остановилась возле типичного провинциального здания с невзрачным фасадом и вывеской «Арт-сектор». Из машины вышла эта самая леди и зашла в здание. Миновав незатейливый холл, она пошла по длинному коридору…

Итак, по стандартному коридору этого неоднозначного здания двигалась стройная леди. Нет не так. Совершенно точно будет вот так: в изящных туфлях, возвышающих стройные ноги, уходящие в мини, по коридору целенаправленно двигалась молодая обворожительная особа с грациозной фигурой и выразительным взглядом; её декольте элегантно облагораживало искусное ожерелье. Она остановилась напротив двери с вывеской: «СЕКРЕТНЫЙ ОТДЕЛ ПО БОРЬБЕ С ТЕНЕВИЗМОМ» и нажала на кнопку дверного пульта…

В кабинете раздался мелодичный сигнал.

Главный – Леонид Грозовой, – крепкий человек лет сорока, одетый по-деловому, тут же нажал клавишу пульта, прозвучал сигнал, дверь открылась…

Увидев прибывшую леди, Грозовой с удовлетворением произнёс:

– Ну наконец-то. Уже заждались тебя, ненаглядную.

Супермодель изящно зашла в кабинет, закрыв за собой дверь, и, на ходу весело бросив: «Всем – салют!», непринужденно уселась в кожаное кресло, закинув ногу на ногу. Она что-то намурлыкивала себе под нос, бесцеремонно поглядывая на патрона – Грозового.

Патрон пристально посмотрел на прибывшую грациозную ассистентку и произнёс:

– Ну что, выкладывай…

– Да пока ничего интересного. Так, пустяки, – уклончиво ответила ассистентка и опустила веки, как бы намекая Лёне-патрону, чтоб он не бежал вперёд паровоза, а повременил с расспросами. Придёт время – расскажет, и в полных деталях…

Похоже, патрон врубился в это, и не иначе как телепатически. Он глубоко вздохнул и задумался… А леди в кресле выразительно вскинула брови и скривила рот на «увы»: вот ведь как Лёня бывает – и в своём кругу секреты водятся…

Грозовой, ослабив галстук, сел за стол с оргтехникой. Окинув взглядом кабинет с офисной мебелью и мягким паласом, он погрузился в последнее размышление…

Напротив – возле шифоньера стоял, артистично сложив руки на груди, помощник патрона – Фокин. Он был в стильном костюме и штиблетах, и как бы эпатируя самого себя и дополняя тем самым имидж сыскного агента, мерно раскачивался с пяток на носки, сосредоточенно глядя куда-то в одну точку. Рядом – на стуле сидел человек в джинсах и ветровке; его шею обуздал фотоаппарат, на коленях покоилась компактная сумка.

Наконец, патрон прервал безмолвие:

– Так. Пора приступать к делу… Из Управления поступила секретная информация: в наших краях действует опасный контрабандный челнок – некто под видом корреспондента производит сбыт наркотиков и оружия через наш город. Его приметы: волосы русые, глаза светлые, речь спокойная, на безымянном пальце правой руки – перстень с рубином; обычно одет в кожаную куртку и джинсы, но может носить костюм. Рост высокий. Может говорить с любым акцентом, владеет разными языками. В чрезвычайных ситуациях – вероломен. Подпольная кличка – «Журналист». Сегодня он будет здесь. Какие будут предложения?..