Нелли еще с вечера обуревало радостное возбуждение. Она не без помощи подружек подобрала наряд. Утром первая соскочила до звонка будильника и облачилась в желтое приталенное платье в крупный белый горох. Также же лентой повязала волосы и надела балетки на мягкой подошве. Собрала необходимые вещи, получился небольшой чемоданчик. И стала поторапливать соседок по комнате, с которыми вместе ехали. Они мало того, что проспали, так еще и собирались еле как. Не имея ни сил, ни выдержки усидеть на месте от волнения, Нелли решила попить чаю. Второй раз. Она взяла чайник и отправилась в общую кухню налить воды.

– Ой! – в коридоре она больно столкнулась с налетевшим на нее Деном, кажется, опять куда-то спешившим.

– Тебя-то я и ищу! – обрадовался он.

– Неужели? – Нелли скептически приподняла бровь, потирая ушибленный бок.

– Ты в курсе об изменениях в ваших планах? – глаза его необычайно сильно блестели, и он слегка задыхался, будто и впрямь бегал, ища ее. Совершенно не свойственно ему. Нелли качнула головой:

– Просвети?

– Илюха сюрприз тебе готовит… или что-то в этом роде. Я не знаю. Это ваши детские шалости. Короче, он попросил отвезти тебя к нему в одно место. А оттуда уже вместе с ним двинете дальше, – он прислонился к стенке и засунул большие пальцы в передние карманы джинсов. Слегка откинул голову назад и смотрел на нее свысока и нагловато из-под полуопущенных век. Этакий мачо с налетом засранства. Вот теперь Нелли узнавала в нем настоящего Дена. Только она от этих уловок не таяла, в отличие от большинства девушек.

– Ну, хорошо. Когда поедем?

– Сейчас.

– Ладно. Только вещи возьму. И девчонок предупрежу.

– Поторапливайся. Жду в машине. Знаешь мою тачку?

– Кто ее не знает? – уже на ходу бросила Нелли. Она почти побежала обратно, окрыленная неожиданностью. Милый, милый Илюша! Она так и знала, что он подготовит что-то особенное к ее юбилейному дню рождению.

– Девчонки, езжайте без меня! Я поеду… – начала она еще в коридоре и осеклась, увидев, что в комнате никого нет. Ладно. Отправит смс по дороге. Поставила чайник на место, схватила вещи и понеслась навстречу приключениям!

Погода стояла такой же ясной и теплой, как накануне. Они ехали в машине, и Нелли щурилась от солнечных бликов, не имея привычки носить темные очки. Она витала в облаках. Пребывала в мечтах и строила догадки, что же приготовил ей любимый и как сложится их первая ночь вместе. Она совсем не следила за дорогой. Если честно, и не зная, в каком направлении ехать. И даже не сразу заметила, что Ден начал как будто нервничать. С кем-то переписывался по телефону и барабанил пальцами по рулю после каждого полученного ответа.

– Опаздываешь на очередное свидание? – подколола его Нелли. Ден кинул на нее насмешливый взгляд:

– Много будешь знать – скоро состаришься.

– Ой ой! – скривила она ироничную моську в ответ. Дальше ехали молча под музыку из магнитолы. Проехали насквозь какой-то коттеджный поселок. Затем по узкой извилистой лесной дорожке выехали к одиноко стоящему дому, окруженному вековыми соснами.

– Ого! – не смогла удержать удивленный возглас девушка при виде столь роскошного особняка. – Это здесь меня ждет Илья?

– Ага, держи карман шире! – осадил ее Ден. – Мне забрать тут кое-что надо. Пошли. Делов на пять минут.

– Лучше я в машине тебя подожду, – заупрямилась Нелли.

– Пойдем, говорю. Хочешь, что тебя волки съели? Мне совсем не улыбается потом везти твои останки.

Не сведущая в этих дела Нелли испугалась не на шутку и поспешно вышла за приятелем. Плотно стоявшие деревья своими кронами загораживали солнце, нагоняя вечную тень. От того было сумрачно и прохладно. И, казалось бы, совершенно не к месту, и не понятно как здесь очутившись, возвышался огромный особняк из белого камня. Ден смело пошел к парадной лестнице, словно был здесь не первый раз. Однако Нелли робела.