Итан пожал плечами.

– Пока ты не бросаешься на меня с ножом и не пытаешься зачать от меня ребёнка против моей воли, мне нечего от тебя требовать.

Рената вскинула бровь.

– Против воли? – Она тряхнула чёрными волосами и упёрла руку в бок, подчёркивая великолепную фигуру. – Если красивая девушка оказывается с тобой в постели – это, по-твоему, предательство?

Рената засмеялась.

– Нет, дорогой Итан. Никакой алтарь не лишит меня магии, если я, скажем, тебя поцелую. – Она сделала шаг к Итану. – Или случайно окажусь в твоей постели, когда ты проснёшься. Или ты в моей? – Рената нежно улыбнулась. – Я не собираюсь тебя заставлять, что ты. Всё случится само собой.

– Не этой ночью, – последовал прохладный ответ.

– Я подожду.

Рената бросила на Итана многообещающий взгляд из-под ресниц. И, словно спохватившись, запоздало указала на телепорт.

– Заходите, – небрежно бросила она. – А, и твоя служанка…

– Должница, – устало сказала я.

– Она может отправиться с тобой, но одно только слово, одна попытка испортить мой триумф – и я её ударю, – ледяным тоном произнесла Рената. – Ей я клятву верности не давала, и никакой амулет, – она презрительно покосилась на мой медальон, – не защитит её от пары пощёчин. Ты поняла?

Я поняла. Гневить дочь архимагистра мне совершенно не хотелось.

Но если я промолчу, тем самым Рената действительно поставит меня на место служанки. А быть на этом месте я совершенно не хотела. Поэтому я лишь с безразличным видом пожала плечами.

– Хочешь меня ударить? Это твои похороны.

Глаза Ренаты расширились.

– У птички появился ядовитый клюв, – язвительно произнесла она. – И полностью исчезли мозги. Итан, ты слышал? Эта девица желает мне смерти из-за пары фраз и пощёчины!

Я только успела подумать, не переборщила ли я, как Итан покачал головой, послав мне очередной предупреждающий взгляд.

И подтолкнул меня к телепорту.

*

Под ночным небом сверкали молнии.

Чёрный алтарь без каких-либо символов напоминал пень из-под диковинного каменного дерева. Но от него исходила мощь, которую ощущала даже я.

Я задрала голову и поёжилась. Над алтарём то и дело взблескивали яркие сиреневые разряды, а я ещё с детства жутко боялась молний. Если шарахнет меня или Итана…

– Итак, мы наконец здесь, – произнёс архимагистр Вендрик. – И среди нас стоят двое магов, готовых стать частью нашего круга. Моя дочь уже принадлежит ему, но сейчас ей пришла пора принять новую роль.

Рената изящно поклонилась, обводя круг магов с улыбкой.

Я тоже оглядела магистров, одного за другим. Здесь, в отличие от моего сна о Тёмном Магистре, никто не носил капюшоны. Лица магистров были открыты, да и зачем им скрываться? Их знал каждый.

Магистресса Серпет едва заметно кивнула мне. На её лице была тревога: ей явно не нравилось моё присутствие у алтаря. Мне, честно говоря, тоже было не по себе.

Магистр Айвор стоял у самого края каменной площадки, дальше всех у алтаря. За его спиной шумели волны, брызги то и дело перехлёстывали через край, и я мельком подумала, что оба алтаря: и магистреский, и принадлежащий Итану – были расположены на морском берегу не зря. Стоило бы узнать об этом побольше, спросить Салазара…

…Вот только Салазара сейчас морили голодом в карцере.

Архимагистр вскинул руки к небу, и две молнии вырвались из них, ударив в верхушки скал высоко вверху. Раздался угрожающий треск.

Церемония началась.

Я молча глядела, как маги вскидывают жезлы, произнося ритуальные слова. Воздух заискрил, сгустился, загудел, и очень скоро я перестала понимать, что происходит вокруг. Ныло в висках, и тяжело было дышать. Единственной моей задачей было не упасть в обморок.