Антон с джинном принялись обсуждать предстоящую им операцию, но тут Зильбус снова перебил их:

– Хозяин, я думаю, вам не стоит опасаться скролла. Мало вероятно, что он сам участвует в похищении Венты, скорей всего, его даже нет на Земле, а ее похители – парочка каких-нибудь его подручных, вроде Стирателей, так что вы с Иблиссом с ними справитесь без помощи кррогана.

И еще. Я думаю, Хозяин, что после того, как вы освободите Венту, вам срочно нужно будет возвращаться на крроган. Хотя это и раньше срока, но назревают какие-то тревожные события, и мы не можем понапрасну рисковать!

– Да, Зильбус, ты прав! Я тоже так думаю! Разделенные, мы сильно уязвимы перед Регуляторами и их слугами. Как только Вента будет с нами, мы возвращаемся на крроган!

Связь закончилась, и Антон принялся за свой остывший омлет, раз-

мышляя о том, сообщать о предстоящей операции друзьям или нет. Но решив, что делать этого не стоит, потому что тогда придется рассказать им все, он доел свой завтрак и встал из-за стола.

К воротам заброшенного завода «Гольф» подъехал ровно в девять часов вечера. Последние два километра пути они ехали по совершен-но пустынной дороге с очень плохим покрытием, не встретив по пути ни одной живой души. Только темный высокий лес молча стоял по обеим сторонам заброшенного шоссе. Ворота были давно некрашеные и насквозь ржавые. Одна створка печально висела на одной уцелевшей петле, грозя рухнуть на землю в любое мгновение. Они выбрались из машины и осторожно подошли к ним.

За воротами находился большой пустынный двор, выложенный потрескавшимися бетонными плитами, покрытыми толстым слоем серой пыли. Метрах в ста впереди стояло огромное кирпичное здание какого-то цеха или склада, с выбитыми стеклами и распахнутыми настежь большими воротами. Внутри здания стояла непроглядная темень, и вообще все вокруг производило впечатление полной заброшенности и запустения.

– Веселенькое местечко! – прошептал на ухо Антону джинн и осторожно двинулся к воротам здания.

– Да уж! – мрачно согласился Антон и пошел вслед за джинном.

Джинн на этот раз превратился в здоровенного мускулистого негра с фантастическими разноцветными татуировками по всему телу. Из одежды на нем была только коротенькая набедренная повязка из шкуры какого-то животного, уши были сильно оттянуты огромными серьгами из перламутровых раковин, а на груди красовалось ожерелье из когтей леопарда. В общем, джинн сильно смахивал на зулусского воина из войска короля Чаки, вышедшего на охоту за головами противника. Сжимая в руке огромное копье с широким зазубренным наконечником, джинн проворно и совершенно бесшумно продвигался ко входу в цех.

Когда до ворот оставалось метров десять, на самой крыше цеха вдруг вспыхнул мощный прожектор, залив ярким светом весь двор перед зданием. Джинн присел от неожиданности, а Антон невольно зажмурился от нестерпимого белого света галогеновой лампы.

Привыкнув к свету, Антон медленно открыл глаза. Впереди, в воротах, послышались уверенные шаги, и на свет вышел знакомый лысый тип в черном костюме, в темных солнцезащитных очках и с изящной тростью в руке. Остановившись перед ними, он улыбнулся во весь рот хищной улыбкой и, помахивая тростью, заорал на весь двор:

– Ну что, сволочи, явились? Давненько я не видел ваши мерзкие рожи! Вы случайно не прятались от меня, а?

Тут лысый посмотрел на джинна и аж присвистнул от удовольствия:

– А это еще что за черномазая обезьяна! Из какого зоопарка ее вытащили? Ну вы и клоуны, мать вашу! – и он расхохотался во все горло.

Джинн глухо зарычал и весь подобрался, как пантера перед прыжком.