– Что ж, вас все таки смогли разыскать – начал один из высших советников, – мы уже намеревались усилить меры на поиски.

– В том не было необходимости, я прибыл как только смог.

– Тогда мы ждем объяснений и требуем расскать о всем произошедшем в подробностях.

Из помещения вывели посторонних. На протяжении нескольких часов Элгар, стоя в окружении своих дознавателей, стойко выдерживал натиск утомительных распросов со всех сторон. Некоторые вопросы подстрекали вновь и вновь рассказывать об уже упомянутых деталях случившегося. Это были весьма обычные методы Совета в дознании, чтобы выявить, не прибегает ли допрашиваемый к обману.

В своем общении маг пытался вести себя учтиво, но увы закаленные черты характера не особо давали ему это делать. Нередко в его речах проблескивалось и чванство, эта манера вести себя слегка высокомерно, пресущая эльфам, была невольно перенята им от учителя в юношестве.

– И что же послужило причиной отступить от вашей главной цели? – послышался голос одного из советников, что был по правую сторону позади мага.

– Как и было велено, я следовал приказу, но смог прознать, что неподалеку от нашего пути находились руины Эфе́ров. По скольку ведомо, что они очень ценимы Советом, не смог оставить такое дело без внимания.

– И вы что-нибудь нашли там? – продолжал любопытстовать все тот же слуга страны.

– Увы нет, лишь заброшенные гномские постройки.

– Господа, мы не должны чересчур заострять на этом внимание – вмешался советник закона и судебных дел – поиском руин занимаются специально созданные для этого группы. Здесь же я вижу лишь нарушение приказа, которое привело к большим последствиям.

Один из высших служителей, довольно пожилого возраста, задумчиво обдумывал эту ситуацию и покручивал волосы своей длинной извилистой бороды, после чего вмешался, обращаясь к Элгару:

– Вам что-нибудь известно о вашем соратнике, маге Фо́лько?

– Кое-что слышал, но посчитал это всего лишь выдумками.

– Он начал заниматься запретными знаниями, вызовом духов, и искать различные артефакты, чтобы обрести могущество. В общем, очень изменился, предал наши убеждения и потерял контроль над собой. Даже дал бой нашим солдатам, запершись у себя в крепости с отрядом. Знаете, что сейчас с ним? Теперь он в очень скверном месте и каждый день подвергается пыткам. Мы до сих пор не можем понять главных причин, что так его изменили. Поэтому прошу, добавьте веские доводы к вашему рассказу, что позволит поменять наше мнение. Ведь в последнее время у нас много причин не доверять своим подопечным.

Элгар с чуть более серьезным, задумчивым видом лишь мог сказать:

– Мне нечего добавить, советник. Я думаю, вам не сложно понять, что двигало мной. Это лишь желание служить Совету и принести гораздо больше пользы, чем собрание простых податей.

– Вот видите, о чем я и говорю вам – в порыве недовольства вышел к месту общего внимания, и продолжил упорствовать все на том же слуга закона – В его речах слышны дерзость, неповиновение, недовольство. А напрасный риск привел к потере целого отряда неоправданно. И что мы будем наблюдать далее, никто не знает. Вдруг это будет предательство, бунт, что уже и происходило неоднократно. Это требует принятия мер.

– Присядьте советник Во́лэнир – попросил один из высших служителей – мы учтем ваше мнение.

Затем он оглядел вокруг всех своих коллег и добавил:

– Кто-нибудь еще желает высказаться по этому поводу?

Советник военного дела уверенно встал и вышел к центру помещения, где стоял маг, после чего начал свою речь:

– На границе диких земель недавно было замечено большое войско варварских племен. Также наблюдались многочисленные набеги на наши форт посты. Разведчики докладывают о неспокойной обстановке и мы опасаемся, что эвири́йцы вновь набирают силу и готовятся к чему-то. В это тревожное время нам нельзя принимать резкие решения и избавляться от последних магов. Сложившуюся ситуацию можно использовать во благо, и отправить туда Элгара, чтобы выяснить обстановку и разобраться с возникшими проблемами, а заодно и исправить свою репутацию перед Советом.