Придя из школы, друзья часто садились за стол и, не спеша, рассматривали иллюстрации. Фотографии впечатляли: от умелого движения одного из спортсменов его противник летел вниз головой, высоко задрав ноги. От увиденных фотографий захватывало дух. Мальчики решили попробовать, глядя на картинки в учебнике, применять эти приёмы друг на друге. Расстелили на полу ватное одеяло, чтобы падать было не так больно, но приёмы не получались. Вроде бы и движения были у них те же, что и у самбистов на фото, а приёмы не выходили. То ли картинки были обманными, то ли секрет какой-то существовал, о котором они не знали. Ребята злились то на себя, то друг на друга, но дело не продвигалось совсем.

Однажды Комарик, как звал его Глеб, пришёл к Глебу в комнату, загадочно улыбаясь.

– 

Сидишь, уроки учишь, маменькин сыночек, а настоящие борцы

в подвал ходят тренироваться,

сам видел.

– 

В

какой

такой

подвал?

–

удивился

Глеб.

– 

В нормальный такой подвал. На Фонтанке, возле Крюкова

канала. Рядом с автобазой. У них там даже борцовский ковёр сде-

лан!

Не

совсем

настоящий

ковёр,

правда.

Опилок

на

пол

насыпали,

брезент сверху

положили.

Но народ

тренируется.

– 

Какой

народ?

–

заинтересовался

Глеб.

– 

Да

самый

разный.

Кто

хочет,

тот

и

ходит.

Там

всегда

кто-нибудь

трётся. От ЖЭКа помещение, официально для спорта отдали, го-

ворят.

В тот же день друзья заглянули в подвал. Помещение было так себе. Обычный подвал. Правда, сухой, с освещением. На

самодельном борцовском ковре с энтузиазмом топталось человек пять-шесть подростков в обычных тренировочных штанах с вытя- нутыми коленками. Зрелище было так себе, но запах рабочего пота и сосредоточенные лица парней почему-то волновали, порождая в душе незнакомый совершенно до этого трепет.

– 

Вам

чего,

ребята?

–

спросил

один

из

тренировавшихся,

и

Глеб

увидел, что это не мальчишка, а взрослый парень лет восемнадцати.

Он

был

небольшого

роста,

жилистый,

стриженый

наголо.

– 

Тренироваться

хотим,

–

за

двоих

ответил

Глеб,

робея.

– 

Переодевайтесь и – вперёд, – разрешил лысый парень.

Предложение

застало

врасплох,

но

они,

сбегав

домой

за

трени-

ками, «включились в процесс».

В спортзал Глеб с Серёжей стали ходить почти ежедневно. За- нимались без тренера – просто возились друг с другом до изнеможе- ния. Бороться не умел никто. Пихались, толкались, выпендривались друг перед другом. Кто-то в кино какой-то приём видел и пытался его объяснить товарищам, кому-то отец, служивший когда-то в десантных войсках, что-то показывал. В общем, получалась полная ерунда. Но энтузиазм компенсировал всё.

Прошло месяца два. Глеб с Комариком продолжали постоянно ходить в подвал. У Серёжи возня на ковре получалась неплохо, а у Глеба – вообще здорово. Однажды восемнадцатилетний Аркаша Соколов, тот самый лысый парень, что разрешил им приходить в спортзал, провозившись с двенадцатилетним Глебом несколько минут, с трудом всё же смог «заломать» его. Тяжело дыша, он вос- хищённо сказал:

– 

Ну, Глеб, ты и кабан! Откуда в тебе столько здоровья?!

Глеб

смущённо

пожал

плечами.

Счастью

не

было

предела.

Как-то раз к ним в подвал пришел незнакомый молодой муж- чина. Он был одет настоящим франтом: коричневая дублёнка, раз- ноцветный мохеровый шарф с начёсом, шапка-пирожок из какого-то серебристого меха, джинсы. Мужчина был квадратного телосложе- ния – такого проще было перепрыгнуть, чем обойти. Уши, похожие на две пельмени, выдавали в нём профессионального борца. Лицо у него было приятное, весёлое. От него веяло отличным одеколоном, уверенным спокойствием и твёрдостью. Он долго молча смотрел на то, как мальчишки мутузили друг друга, а потом приятным ба- ритоном сказал:

– 

Молодцы!