В 1979 году парапсихологи Д. Скотт Рого и Рэймонд Бэйлесс по результатам своего исследования опубликовали книгу «Телефонные звонки от мертвых: результаты двухлетнего исследования невероятного явления». Они обнаружили, что большое количество людей, потерявших любимого человека, рассказывали о странных телефонных звонках от тех, кого они считали ушедшими. Ими было проанализировано пятьдесят подобных сообщений с различными проверками общепринятых объяснений таких случаев, которыми могли быть, например, мошенничество, электрическая неисправность, неправильное толкование и т. д. Тщательное расследование и опрос очевидцев показал, что не всем случаям были найдены рациональные объяснения.

В течение 80-х годов прошлого столетия Массимо Бионди собрал около 40 итальянских случаев, связанных с аномальными телефонными звонками.7778 После опроса получателей звонков и дополнительных свидетелей этих событий Бионди пришел к выводу, что 20 из этих случаев все еще остаются необъяснимыми.

Аномальным телефонным звонкам посвящены исследования психолога, доктора философии Каллума Купера7980, в которых он проанализировал 50 сообщений о подобных звонках и установил, что примерно в 30% случаев, они, по-видимому, произошли во время состояния тяжелой утраты и, как правило, человек был в это время один. Некоторые люди сообщали о том, что у них были аномальные телефонные звонки с номеров ушедших людей. Другие типы звонков не были строго связаны с утратой, или не предполагалось, что это звонок от ушедшего человека. Кроме того, некоторые люди сообщали о том, что после смерти близкого постоянно звонил телефон, но при ответе на вызов линия обрывалась или был слышен только статический шум. Эти сообщения соотносились с сообщениями об электрических помехах, которые случались вскоре после смерти близких, о которых сообщали в своих публикациях С. Райт81 (2006) и Дж. Рэндалл82 (2009).

Известны также случаи, связанные со звонками при отключенных телефонах, и вызовы, сопровождающиеся молчанием. Описаны случаи, когда в доме имелось несколько стационарных телефонов, но звонил только один из них. Для объяснения подобных случаев может быть выдвинуто много рациональных объяснений, особенно в отношении вызовов, которые являются абсолютно бесшумными, как например, телефонные звонки с молчанием в трубке. Однако в случаях, когда после этих звонков позднее выясняется, что кто-то из близких умер накануне звонка, подчас возникают мысли о возможной связи между этими двумя событиями, происходящими практически в одно и то же время. Некоторые исследователи, как например, Э. МакАдамс83 (1981), М. Бионди84 (1984), Р. Бейкер85 (1996) полагают, что подобные телефонные звонки имеют психологическую природу. Естественно не все пустые звонки всегда являются аномальными, но исследование совпадений таких событий, когда телефонные звонки случаются практически одновременно со смертью близкого человека, по мнению Купера, по крайней мере, заслуживает рассмотрения.

Обычно скептики легко списывают аномальные телефонные звонки на слуховые галлюцинации, которые по их мнению, обусловлены психическим состоянием скорбящих на фоне тяжелой утраты, однако, если такое объяснение можно допустить лишь в случаях, когда человек был один и не имеет свидетелей, но подобное объяснение невозможно в тех случаях, при которых получатель звонка не знал о смерти близкого, а узнавал об этом уже спустя время после телефонного звонка.

Трудно объяснить и те звонки, во время которых получатель получал специфичную информацию, которая не могла быть известна другим людям. Возможные случаи мошеничества также сталкиваются с трудностью объяснения, так как в этих ситуациях вызывающий абонент должен имитировать голос, пытаясь обмануть получателя звонка.