«И правда, – подумала Оля. – Клара из нас самая младшая. По крайней мере, так выглядит. Было бы странно, если бы она обошла на трассе Славика».
«Буду стараться изо всех сил!» – успела она ответить подруге, прежде чем мальчик произнёс:
– Внима-ание!
Лыжники замерли, готовые по команде враз сорваться с места. И тут последовало короткое:
– Марш!
Четверо участников стартовали, всем телом подавшись вперёд и с силой оттолкнувшись лыжными палками. Гонка началась.
Оля сразу же вырвалась вперёд. «Ну теперь-то я тебя сделаю! – внутренне ликовала она, косясь на маячащего позади Славика. – На этот раз у финишной черты нас ждёт судья. И всякие там отговорки типа «ты отстала на пол-лыжи» больше не пройдут».
Окрыленная победой на старте, чувствуя в теле силу и необычайную лёгкость, девочка поднажала, стремясь как можно сильнее оторваться от заносчивого одноклассника. «Вжик! Вжик!» – скрипел под полозьями лыж утоптанный снег. «Быстрей! Быстрей!» – подгоняла себя Оля.
Трасса для новичков была несложной: пологой и прямой. Но метров за сто до финиша делала резкий поворот влево. Это был самый трудный участок пути. Почувствовав, что выдыхается, Оля решила ускориться. Собрав все свои силы, она рванулась вперед и… Не вписавшись в поворот, вылетела на обочину!
«Чёрт!» – только и успела она подумать, быстро развернулась и вернулась на лыжню. Но, к сожалению, время было упущено. Оля увидела спину удаляющегося Славика. Следом за ним вихрем пролетела Клара.
«Ну вот, – огорчённо подумала девочка, – победила, называется».
В итоге, чего и следовало ожидать, с большим отрывом лидировал Слава. Второй к финишу пришла Клара, заняв почётное место возле победителя. Оля стала третьей. Ей удалось обогнать лишь Машу, которая с непривычки быстро устала и всю дорогу плелась в хвосте.
Судья Марина
Подъезжая к финишной линии, Оля уныло думала о том, что теперь-то ей уж точно не избежать насмешек вредного одноклассника. Но, увидев Славу, удивилась. Мальчику явно было не до шуток. «Да это просто… за гранью! Вот и верь после этого людям! Теперь родители точно меня убьют!» – громко возмущался он чему-то, сильно жестикулируя от волнения.
Клара тоже выглядела расстроенной.
– У вас что-то случилось? – спросила Оля, подбегая к ребятам.
– Ещё как случилось! – раздражённо вскричал одноклассник. – Вот ты видишь здесь нашего судью? Нет? А знаешь, почему? Потому что она ушла! А с ней и мой сотовый! Что я теперь скажу родителям? Что, как последний дурак, отдал телефон какой-то незнакомой девчонке?
– Ну и где твоя соседка? – набросился мальчик на только что подошедшую к ним Машу. – «Марина надёжный человек»! Где теперь твой «надежный человек?»
– Я… Я не знаю, – испуганно ответила Маша.
– Эй, Славик! Сюда! – крикнула вдруг Клара. Отойдя к краю трассы, она наклонилась над каким-то небольшим предметом, лежащим на снегу. Затем подняла его и показала ребятам. Это был мобильный телефон.
– Глянь, что я нашла! – радостно сказала она, протягивая смартфон мальчику.
– Фу! Слава небесам, – облегчённо выдохнул Слава. – Получается, Марина просто ушла, никого из нас не предупредив. Ну что ж. Спасибо, хоть мобильник оставила. Ничего не скажешь, честная девочка!
Он рассмеялся:
– Ну ладно. Ушла, и скатертью дорога. На этот раз и судьи не надо – и без того всё ясно. Итак, подведём итоги! Первым к финишу, само собой, пришёл я! Надеюсь, на этот раз возражений не будет?
С этими словами мальчик выразительно посмотрел в Олину сторону.
– Второе почетное место присуждается Кларе! А ты, оказывается, молодец! Отлично катаешься! А для своего возраста так и вообще – о-го-го! На твоём месте я бы подумал насчёт профессионального спорта.