Бывает, смотришь на людей из любопытства и поражаешься тому, какие они все разные. Каждый из них отличается по форме носа, губ, глаз, мельчайших элементов анатомии, деталями одежды, наличием или отсутствием мелких украшений, шрамов, родинок, морщинок. У каждого человека свой голос, оригинальные привычки и движения тела. Даже мигают люди всегда по-разному или «по-своему». Мои наблюдения являлись некой игрой в психолога. Я делал это, пока ехал в метро или же на автобусе, я вычислял их характер и эмоции. Тогдашняя жизнь студента была райским временем, лишенным опасностей и всяких проблем. Все люди тогда были загадочными и уникальными для моего любопытного мозга.

Никогда не думал, что столкнусь с тем же эффектом, только в мою сторону. Поначалу я говорил себе: мне это кажется и это не страшно. Мало ли, один-два человека посмотрели на меня с большой внимательностью, будто опознавали преступника. Возможно, они детективы, либо социальные работники, ищущие пропавших людей. Пусть и так, но их взгляды прилипли ко мне всю дорогу, пока я оставался в их поле зрения. Выходя из метро, я с раздражением обернулся, спиной ощущая их пристальные взоры даже сквозь бетонные стены подземки. Они словно пытались увидеть меня рентгеном или чем-то, что проходит сквозь стены. Это все мои глупые фантазии, да и впервые я столкнулся с таким делом. Небольшой испуг, и уже кажется, что за мною следит целая команда следователей уголовного розыска. Я ни в чем не провинился, веду тихий образ жизни, работаю на складе помощником менеджера. Короче, я заурядный взрослый мужчина небольшого роста и хилого телосложения с обычными чертами лица и миролюбивым характером. С чего бы кому-то там за мной присматривать? Это же тупость какая-то. Тем не менее, первое впечатление от зорких чужих глаз осталось каким-то мерзким, будто облили липучим дурно пахнущим веществом. И теперь приходится ходить и нюхать эту гадость, ибо она смывается лишь спустя пару суток.

С тех пор я прекратил глазеть на людей. Я понял, что не всем это по душе, когда на тебя уставятся и рассматривают, словно зверушку в зоопарке. Может, люди инстинктивно решили отомстить за мои наглые разглядывания их душ и телес в одеждах? Но как только я перестал лупиться во все глаза на них, все больше и чаще я стал замечать, что смотрят на меня.

Первую толпу наблюдателей я приметил недалеко от торгового центра. Выходя наружу, увидел, как с десяток лиц повернулись ко мне. Кто-то из них, пока меня не было, лазил в смартфоне, кто-то кого-то ждал, глазея на свои туфли или на небо, другие просто вертели головами, посматривая на местные здания и пибикающие автомобили на дорогах. Будто по волшебному приказу они одновременно повернулись ко мне и… просто уставились. В их взглядах нет какого-то ожидания, просьбы, удивления, чего-то эдакого, выражающего причину интереса. Они тупо сверлили меня зрачками, как какие-то инопланетяне в кино, носящие кожу человечью.

Эта толпа просто-напросто смотрела на меня. На мое лицо. Никуда больше, только на мой лик, освещаемый дневным солнцем в ясном чистом голубом куполе. И что мне с этим делать, я совершенно не представлял. Не буду же я им говорить, мол, хватит меня разглядывать, мне это неприятно. Их слишком много. А если они разозлятся и меня изобьют до полусмерти, спутав с каким-нибудь отвратительным маньяком, кого опознали по фотографии? Нет, я нормальный человек. Версию того, что меня узнали, приняли за чью-то личность, я отмел. Оставался вариант с чем-то мистическим, неестественным. Это пугало еще больше.