Как всегда заглянув к сестре и исполнив роль помощника, я решил обыденную проблему с употреблением пищи. Лисандра стала иногда выходить из режима бормотания, приходила в себя на какое-то время. И я это дело использовал, чтобы она могла покушать, сходить в туалет и все такое. В последние пару дней она вообще перестала «выходить на связь», утонув в своих скоростных скороговорках на понятном языке. Было бы это порождением проклятий или призраков, вселившихся в сестренку, моя семья давно бы засвидетельствовала что-нибудь необычное и жуткое. Например, мигание света, двигающиеся сами по себе вещи или несчастный случай вроде падения люстры на голову. Но нет, подобного не зафиксировано. Лисандра просто дымила, как паровоз и не более того.

Наступил день, когда я вдруг унюхал привкус гари. Он усиливался с каждой минутой. Вкус горелого мяса, пластика, вулканической серы и чего-то еще проник в мой нос. Это раздражало и вызывало небольшую муть с тошнотой. Я сначала согрешил и подкатил бочку вины к сестре. Но взяв ее за дымящуюся руку, я ничего не ощутил. Запаха гари от нее не исходило, если подытожить. Источник явно находился где-то в другом конце дома. Может, это родители жгут что-то в огороде, который располагался прямо за окнами левой стороны частника. С правого направления была дорога и соседские дома.

Я огляделся, пытаясь унюхать направление. Обошел весь дом и понял, что более всего запах сконцентрирован в прихожке. Что ж, придется выходить на улицу. Да и чего я переживаю? Все равно хотел в магазин зайти, прикупить продуктов. Натянув кроссы и надев кепку, я захватил мешок и ключи. Вышел на улицу и изумленно уставился в небо. «Очи зоркие» мгновенно увидали на высоте нескольких десятков метров висящий в воздухе объект.

Человек. Да еще и крылатый.

– Черта принесло. – Вырвалось у меня с губ. Я вздрогнул, когда тяжелая рука папы легка мне на плечо. Они тоже наблюдали за неизвестным гостем, левитирующим над нашей улицей, и я их даже не заметил.

Витал в небе неизвестный с другой стороны от Солнца, так бы я не смог его разглядеть и вообще уловить визуальной системой мозга. Летнее светило хорошо освещало парящего крылатого человека. Ну, как минимум, он был антропоморфным созданием, только имел при себе огромные крылья, по форме похожие на орлиные или, может, совиные в раскрытом виде. Да и сам человек был абсолютно черным, как уголь. Какое-то время я с родителями изучали этого летающего индивидуума, пока тот не вспыхнул синим пламенем, воспламенившись ни с того ни сего.

И я, и папа, и мама разом охнули от такого зрелища. А человек, покрывшись пламенем и сверкая искрами, спокойно продолжал висеть в воздухе, расставив руки, будто актер на сцене, приветствующий зрителей. Или как оперный певец, обожающий махать руками с разинутым ртом. Вот-вот да запоет.

– Э-эй! – Не выдержал я и заорал в небо. – Ты кто??

Видимо, поймав мой голос, крылатый мужчина с широкими плечами и, определенно, мускулистыми конечностями, взмахнул крыльями, объятыми пламенем не меньше, чем его тело, и принялся опускаться к нам во дворик. Зря я спросил. Повисел бы там у себя в облаках да свалил прочь. Теперь еще будет приставать, как «пройти в Адскую библиотеку в три часа ночи». У меня и без него дел полно. Впрочем, теперь не отверчусь. Сам виноват. Молчать надо было.

– Лисандра. – Произнес он басистым и мрачным тоном. – Где она?

– Зачем тебе моя сестра? – Строго спросил я. Этого горящего типа я не боялся. Если нужно, выпну отсюда, потушив его пыл ведром воды.

– Я… – Начал он пафосно. – Я вился сюда за моей будущей женой. Я… новый… Властитель Адского мира!!