Какова же наиболее распространенная форма синестезии? Она связана со звучащими цветами. По словам доктора Саймона Барон-Коэна из отделения психологии Лондонского университета, такие синестетики почти всегда говорят о «цветных гласных» и «цветных буквах»^>33. Когда они слышат гласные или читают слова, то утверждают, что «видят» цвета.

Насколько распространена синестезия у взрослых? Разумеется, синестетиков очень мало. Синестетиком является примерно один человек из двадцати тысяч. Интересно заметить, что «после того, как он (доктор Барон-Коэн) в своем интервью на Радио-4 сообщил об этих исследованиях (дело было в 1987 году), около двухсот женщин – и два мужчины – написали ему, утверждая, что являются синестетиками; удивительная реакция, учитывая то, что это была научно-популярная передача, которую слушают примерно равное количество женщин и мужчин»^>34.

Имеет отношение к синестезии, но очень от нее отличается, такое явление, как слепозрение. Некоторые слепые обладают формой «бессознательного видения», позволяющего им следить за объектом, не осознавая этого. Это и есть слепозрение. В 1980 году этот термин был введен в оборот доктором Л. Вайскранцем из отделения психологии Оксфордского университета и его коллегами из Национального Лондонского госпиталя. Вот что исследователи открыли:

«Работая с пациентами, зрение которых было нарушено в результате повреждения коры головного мозга, они задавали им вопрос, что те видят, и подопечные отвечали: „Ничего“. Однако во время тестирования, когда их попросили отгадать, что перед ними находится, пациенты правильно назвали предмет в девяноста процентах случаев. Это гораздо более высокий показатель совпадений, чем тот, который отражает простую случайность. Исследователи предположили, что тип „зрения“, обнаруженный в тестах, связан с другим нервным путем, идущим от глаза к мозгу, тем, что проходит через средний мозг, а не через кору. С эволюционной точки зрения средний мозг гораздо старше коры. В известном смысле это животная часть нашего мозга, эволюционное наследие дочеловеческого прошлого»^>35.

Другие эксперименты с людьми, обладающими слепозрением, показали, что некоторые из них могут ловить мяч, при этом «настаивая, что ничего не видят»^>36. В любом случае, не имея возможности видеть мир нормально, они каким-то образом компенсируют функцию зрения через другие органы чувств. Ученые на данный момент не могут объяснить подобный феномен.

Впервые девушки могут зачать по достижении половой зрелости. С конца XX века средний возраст наступления половой зрелости снижается с каждым поколением на два с половиной месяца. По некоторым сообщениям, одна бразильская девочка родила в 6 лет, 7 месяцев и 3 дня. Самая старая мать, живущая в штате Орегон, родила в 57 лет, 6 месяцев и 15 дней, не используя стимулирующих зачатие средств. Современные лекарства и возможность искусственного оплодотворения отодвигают эту дату все дальше и дальше. Теоретически уже не существует верхней границы возраста, после которого мы не можем иметь детей. Однако вряд ли вы захотите присматривать за резвым малышом, когда вам стукнет 70.

Задолго до наступления эры лекарств для зачатия у русской крестьянки, жившей в XVIII веке, родились 69 детей, из которых 67 выжили и достигли зрелого возраста. Женщина родила 16 пар близнецов, 7 тройняшек и 4 раза по 4 ребенка.

Каждый ребенок женского пола при рождении обладает примерно 2 миллионами яйцеклеток. Из них около 300 тысяч доживают до возраста полового созревания. Для возможного зачатия используется всего 450 яйцеклеток – по одной на каждый месяц репродуктивного возраста (в среднем с 12 до 50 лет). Мужчина производит полмиллиарда сперматозоидов каждый день, из них при одном семяизвержении освобождается 400 миллионов. Мужчина остается плодовитым гораздо дольше женщины.