Одно, лишь одно всегда оставалось для нее загадкой в ее упорядоченной, придуманной жизни.

– Когда ты вернешься? – сдавленно шепнула она, зовя прошлое.

И светлое лицо, заглянувшее в пещеру вскрикнуло от удивления.

– Бабушка! Что ты здесь делаешь? Ты все испортишь! – опечалилась девочка.– Прости, я нечаянно! – улыбалась старая женщина, шмыгая и утирая рукавом распухшие веки.

Прошлое отозвалось по ошибке, а может быть нарочно, прислав не того человека. Девочка смущенно переступала и украдкой посматривала по сторонам, не замечая слезливого вида бабушки.

– Как ты нашла? – запально негодовала она. – Теперь придется искать другое укрытие. А это было самое лучшее, самое тайное из всех мест в мире. А ты? Следила за мной? – подозрительно уставилась она ей прямо в глаза.

Бабушка улыбнулась: – Нет, и я пряталась здесь в детстве, – добродушно оправдывалась она, пытаясь выбраться из тесной конуры.

– Не может быть! Это мое место! Здесь миллионы лет никто не ходил! Да ты даже не умещаешься там! – обижалась девочка

– Я больше не буду Ава, – мирилась высвободившаяся из темноты старушка.

– Ты ревела что ли? – вдруг звонко проголосила девчонка – Бабушка, ты чего?– удивилась она.

– От досады, что больше не помещаюсь под дерево – шутила бабушка, рассмеявшись и сжав внучку в объятьях.

– Ба-а-а! – воскликнула она – Ты смела все мои сокровища!

– О! – испуганно подхватила старушка и наклонилась к пещере. – Что там у тебя? Крылья бабочки, камни, сухой улей, сено какое-то, а это что, боюсь спросить? Лапки саранчи! – спохватилась она. – Ава, зачем? – округлила бабушка глаза.

Ава взглянула на свою пещерку и, вспыхнув гневным румянцем, сморщилась и набросилась на бабушку словами: – Это не лапки саранчи! Не лапки. Это была самая настоящая сухая саранча, я ее вчера нашла. А ты, ты! – захлебывалась она в негодовании – Все разломала. Зачем ты сюда пришла? – грустно пробурчала Ава и юркнула в пещерку старательно раскладывая свои бесценные находки. Бабушка опечаленная стала выбираться из тайного убежища заросшего высокой сорной травой. Проложенную тропинку она так и не нашла, поэтому продиралась заново, ворча себе под нос о несправедливости времени, захватывающим себе все остатки былых воспоминаний. «А жалким отжившим старухам, даже некуда деться. Дома сиди, прозябай, трясись от страха, мучайся, нет тебе успокоения Эвианн. Нет тебе больше места. Смотри, как уходит твоя жизнь с сухими глазами, с закрытыми устами и каменным сердцем» – ворчала она себе под нос.

Что за бесполезная старушечья доля? Все знать и ничего не суметь сделать.

Кто-то тронул ее за локоть, получив оглушительный вскрик в ответ. Ава шла следом.

– Да я чуть от страха не умерла! Предупреди сначала, прежде чем хватать, – стенала она.

– Ты домой, что ли идешь? – пропустила она все мимо ушей.

– Да, домой! – и продолжила свой путь, усердно ломая руками и ногами стоящие перед ней травы, не забывая при этом ворчать о невоспитанности молодого поколения.

– Я так и знала!– весело пробормотал ребенок, начиная помогать бабушке пробираться сквозь траву. – Ты дорогу знаешь, куда идти? Ориентиры там какие-нибудь? Мох, звезды? –перечисляла маленькая неуважуха.

– Да мне здесь каждая тропа знакома, – Фыркнула бабушка – а ты про звезды. Где они? День же – и бабушка даже остановилась и посмотрела в чистое синее небо. – Звезды они… – она хотела сказать ночью, но внучка переговорила ее.

– Блестящие! – сказала Ава и двое затерявшихся в траве смотрели на внезапно появившееся ночное небо. Звезды тихо мерцали в вышине и готовы были сорваться в ту же секунду, лишь бы исполнить их желание.