Юнна была настолько уверенна, что ее жизнь всегда будет яркой и неповторимой, что не считала нужным обращать внимания на слова заговаривающейся старухи.

«Пустая болтовня! – подумала она, но все же, с жалостью взглянула на женщину. – Ладно, потерплю ее немного, ей совсем не хватает общения».

– Пойдемте допивать чай – смилостивилась Юнна и старуха подхватила ее под руку и довольная пошла рядом.

– Я вообще-то все уже прибрала! – Радостно сообщила старуха и снова начала трещать с отцом без остановки.

Да, она много рассказала им о городе, его укладе и о бытующих в нем правилах, но уставшая Юнна терпела ее из последних сил, тем более старуха все свое чрезмерное внимание уделяла отцу девушки.

«Да, что ж она так вцепилась в него?»– Мой отец, женат! – вдруг яростно вмешалась она в разговор. Отец покрылся красными пятнами, а старуха взахлеб расхохоталась.

– Родная моя, вы серьезно, подумали? – старуха набрала воздуху и с легким подвыванием, завершающим ее хохот проговорила. -Давно я так не веселилась! У вас дар! Мне столько лет, что я подумываю как бы не развалиться, а вы меня замуж выдаете? – и она рассмешила отца. – К слову, и я не свободна, простите за отказ! – смеялась она без остановки. – А вы вот как? – вдруг серьезно спросила она у нее.

– Еще не замужем – сказал отец.

– Наверное, из-за вашей бестактности и самоуверенности! –посмеялась она, решив придраться.

– По себе людей судите, навязались к нам в гости! – выплеснула свою обиду девушка, отец пытался вставить слово, но две неугомонные женщины уже рассердились.

– Покиньте наш дом, пожалуйста, мы не готовы были принимать гостей, тем более тратить на них пару тройку часов своей жизни. Имейте совесть! – она подхватила старуху под руку и настойчиво повела ее за дверь. – Всего хорошего! – вытолкнула она ее и захлопнула дверь.

– Дорогая, ты бессердечна! – поругал ее отец и бросился к двери.

– Приходите к нам на чай, Эвианн! – орал на всю улицу отец. – Не обижайтесь, молодые такие нервные.

– Приду! Радостно отозвалась не пробивная старуха.

– Откуда она нам на голову такая свалилась? – распылялась в возмущении девушка. Давай не будем заводить здесь знакомых? Мы же уедем скоро! – и, поцеловав отца, поднялась наверх.

ПРОБЕГАЯ исхоженными тропами________________________________________________ГЛАВА 3

Эвианн растеряно отряхнула пыль с рукава своего просторного платья и, нацепив, самую безрассудную из своих улыбок поспешила домой. Город был знаком и исхожен ей до самой тайной и незаметной тропки, многие она проторила сама, вопреки человеческой линейности, понаделав в округе тропы желания. Сегодняшний день начинался с обещания многочисленных забот, но чужестранцы, явившиеся в город, принесли волнения и тревоги, а предательская память подмечала повторяющиеся события, предрекавшие ее долгое одиночество. Пробегая знакомые улочки, медленно она никогда не умела ходить, она раздаривала улыбку и приветствия всем встречным: «Здравствуйте, добрый день!» – твердила не переставая она, и если новоприбывшие могли посчитать ее сумасшедшей, то только сегодня, в свой первый день в городе, завтра же они, как и все местные обитатели будут с улыбкой узнавать ее и здороваться в ответ. Добежав до дома, она рухнула на крыльцо и ее уставшие щеки облегченно осели в привычный овал, который от неожиданности нервным тиком отпрыгнул на левой щеке, брови сдвинулись напряженно в угрюмую складку, а руки безвольно упали от набежавшего бессилия. Ей захотелось спрятаться, исчезнуть, закрыться в доме на все замки и никогда не отпирать дверь. Но, посмотрев на свой уютный, сросшийся с ней каждой ветхой царапиной дом, который улыбался ей, точь-в-точь как она: прилипшей, неизменной улыбкой, выпучив свои добрые, но такие несчастные прямоугольные глаза и с ужасом ожидал, что она вдруг решит сделать его своим убежищем – она передумала. Старуха улыбнулась ему по старой дружбе и, всхлипнув, быстро-быстро пошла от него прочь, туда, где пряталась в детстве. А дом, улыбаясь, поник под тяжестью набежавших на него туч. Она уже не шла, а бежала, углубляясь все дальше, в непроходимое поле из зарослей непролазной травы, все дальше, в лес, к тому тайному укромному месту, охранявшие ее детские тайны. Она так давно не была здесь, что память порой подводила ее. Наконец, она нашла. Дерево с густыми ветвями до самой земли, с дуплом-пещерой в массивных корнях, торчащими над землей, выметенные ветром и огрубевшие от времени. Старушка обрадовалась и неловко забралась под корни. Кажется, она больше не помещалась здесь, скрючившись протискивалась она. «Хоть, запах остался тот же!» – одуряющее мокрого дерева, сырого и мягкого от мха, наросшего на него. Прильнув к своему детству, она расплакалась от тяжкого знания своего безвременья.