Стивен Гардинер (1497–1555) – государственный и религиозный деятель, гуманист и ученый. Сын торговца одеждой и незаконнорожденной дочери герцога Бедфорда, он закончил Кембриджский университет со степенями доктора гражданского и канонического права. Будучи секретарем Томаса Уолси, Гардинер выполнял, в основном, дипломатические поручения своего патрона во Франции и Италии. Затем он возвысился до должности королевского секретаря, а в 1531 году стал епископом Винчестерским. Он принимал активное участие в политической и церковной жизни страны, однако после смерти «толстого Генри» оказался в рядах оппозиции новому королю (Эдуарду VI), был лишен всех своих должностей и привилегий и заключен в Тауэр, где и провел свыше пяти лет. По восшествию в июле 1553 года на престол католички Марии Тюдор, ему было возвращено Винчестерское епископство и, кроме того, он был возвышен до должности Лорда-канцлера.

Томас Мартин (1520/21-1592/93) – юрист, доктор гражданского права, дипломат, член парламента и активный участник суда над Томасом Крэнмером. Как и Борд, он окончил Винчестерский колледж и Новый Колледж в Оксфорде, членом которого стал в 1539 году. Примерно в 1555 году он получил место секретаря С. Гардинера. Приписываемый[46] ему трактат, отвергающий право на брак священников, был высоко оценен королевой Марией.

Итак, знакомство состоялось, пора начинать дуэль: по одну сторону от барьера расположился протестант Понет, по другую – католики Гардинер и Мартин.

Первым «выстрелил» Джон Понет: в 1549 году в лондонской печатне Рейнера Вольфа^>52 была издана его книга: «Защита [права] священников на брак, доказанное Священным Писанием и старыми авторами. Сочинено Джоном Понетом, доктором богословия».

Понет убеждал читателя, что «браки епископов, священников и других служителей церкви не только являются законными и не противоречат Божественным установлениям, но и были разрешены ранними церквями; такое положение существовало до тех пор, пока римский епископ своим безнравственным декретом запретил своим духовным слугам жениться».

Резюмируя свои многочисленные доводы в пользу отмены целибата, Понет писал:

«Таким образом, я заявляю:

– во-первых, брак и священничество не противоречат друг другу;

– во-вторых, брак не является помехой для благочестивой жизни;

– в-третьих, апостолы, будучи призваны проповедовать Евангелие, не прогнали прочь своих жен;

– в-четвертых, ни один священник не может избавиться от жены по религиозным соображениям (вопреки утверждению римского епископа).

И, в заключение, скажу, что клирик имеет право на брак уже после получения им разрешения на отправление им священнических обязанностей…».

Ответ последовал примерно через пять лет, когда в мае 1554 года на прилавках лондонских книжных лавок появилась книга, посвященная королеве Марии и опровергавшая заявления Понета:

«Трактат, в котором объявляется и со всей очевидностью доказывается, что притворные браки священников и верующих персон, нельзя полагать таковыми, ибо во все времена и во всех странах Христианского мира они считаются незаконными, запрещаются и, кроме того, являются наказуемыми. В последующих главах трактата содержится полное опровержение книги доктора Понета, озаглавленной «Защита права священников на брак».

Кто написал этот труд? На титульном листе книги в качестве автора указан Томас Мартин. Но ни Понет, ни Фэниуэлл (три столетия спустя), не сомневались, что на самом деле авторство принадлежит Гардинеру, укрывшимся под псевдонимом «Томас Мартин» (правда, не приводя при этом каких-либо доказательств). Разделяющий их мнение современный библиограф Джеймс Фримен, куратор коллекции старых печатных книг Британского музея, ограничивается замечанием: «Очевидно, Понет увидел руку своего старого соперника Гардинера в этом «Трактате…». Впрочем, другие авторы полагают, что книга является результатом совместной работы Гардинера и Мартина.