– Мне же не будет плохо, да? Я останусь жива? – Спросила я её, а Джон помог с переводом. Девушка улыбнулась, заверяя меня, что не даст тому другому причинить зло.

– А он, другой призрак, тоже здесь? – Задала я интересующий меня вопрос, смотря в блёклые голубые глаза.

Джон перевёл ей мою фразу, и она печально улыбнулась, опустив голову.

– Но ты защитишь меня от него, я верю в это, – утвердительно сказала я, решившись окончательно отправиться в эту новую для меня черноту. Хотя сердце внутри трепетало от страха, а дыхание было быстрым и поверхностным.

– Лори, прошу, не ходи, – тихо произнёс Нори, пока Джон вновь начал что-то говорить Перхте и ругаться с ней.

– Я должна, всё хорошо, – повернувшись к Нори, чтобы ответить ему, я отвлеклась. И в этот момент ледяное прикосновение стянуло моё запястье. Не успев вскрикнуть, вокруг померк свет, а дверь захлопнулась. Сквозь туман в голове от непонимания того, что произошло, я расслышала стук по деревянной двери, крики моих друзей, но смотрела на Перхту, довольно улыбающуюся. Она втащила меня сюда, не дождавшись, когда я сама это сделаю.

– Я боюсь, – шёпотом призналась я. Девушка отпустила мою руку и положила свою на моё плечо, словно пытаясь дать понять, что она не бросит меня.

– Лори!

– Ответь, Лори!

– Дверь заперта!

Ребята продолжали тарабанить по двери.

– Со мной всё хорошо. Не волнуйтесь, ждите! – Крикнув им, я кивнула Перхте, говоря тем самым, что готова идти за ней.

– Куда? – Спросила её.

Перхта схватила меня за руку и быстро повела за собой. Минуя два зала, она остановилась у двери, ведущей в камеру пыток.

– Нет, я не могу, – попятилась назад, но она держала меня, не позволяя бежать. – Я не вытерплю, Перхта! Я слышала крик, я слышала его! Этого призрака!

Я пыталась выпутаться из мёртвой хватки, но это было бесполезно. Я билась из последних сил, пока Перхта крепко держала меня, отчего запястье онемело ото льда и её силы. Я не заметила, поглощённая паникой и страхом, как дверь открылась, окутывая меня запахом затхлости и железа.

Всё случилось в один миг. Меня отпустили, и в ту же секунду сильнейший ветер толкнул в грудь. Ловушка захлопнулась, тело и сознание предали меня и дали упасть в обморок, которого я так желала сейчас.

Раньше я думала, что мне знакомо чувство страха, я уже переживала его и сильнее невозможно. Нет, я ошибалась. Чертовски ошибалась и понятия не имела, что это такое страх на самом деле.

Как только захлопнулась за мной дверь, и я осталась лицом к лицу с тем местом, которое было для меня самым опасным кошмаром, заставляющим кровь заледенеть. Меня с такой силой начало трясти, оттого что паника затмила разум, оставляя только одно желание – спастись. И я пыталась это сделать: колотила по двери, кричала так громко, что горло заболело, как и руки. Тарабанила ногами и ладонями, скулила, призывая хотя бы кого-то вытащить меня из собственного ада и холода. Чувство было уже близко к грани сумасшествия. По спине стекал ледяной пот, живот сводило от спазмов, а я продолжала уже слабее, силы покидали, ударять по безмолвному дереву.

– Перхта, прошу, выпусти меня! Прошу тебя! За что ты так со мной?! Я же хотела помочь! – Мой крик раздавался эхом в маленьком коридоре, ведущему вниз, в обитель кошмара, и тут же утих.

– Помогите! Джон! Нори! Кейт! Морган! Помогите мне! – Бессчётное количество раз я взывала к друзьям, но сомневалась, что они услышат меня.

Я жаждала убежать, спрятаться или исчезнуть. Не осталось больше спокойствия и уверенности в себе, один лишь животный страх, сковывающий сознание.

– Перхта, открой и выпусти меня! Обещаю, больше мы и шагу сюда не ступим! Только выпусти меня! – Продолжала я молить о спасении.