– Да. Мы три дня работаем, три дня отдыхаем. Сегодня мой третий день!
– Значит, я редко посещаю магазин, что не заметил этого!
– Нет-нет, вы заходили!
– Да?
– Да-а, да-а! – пропела она, как будто выражая желание видеть меня чаще. Но я знал, что последние два дня проходил мимо.
Через несколько дней, в обеденный перерыв, она сидела с подругой на оградке из труб, что позади магазина под деревьями. Я шёл из-за её спины. Поравнявшись, увидел вытянутые для отдыха ноги, перекинутые друг на друга у маленьких ступней, освобождённых от светлых босоножек. В руках держала сигарету. Слегка сбавив шаг, я бросил: Хорошо отдыхаете! Она быстро взглянула на меня и что-то промолвила грудным расслабленным голосом, что-то вроде Ну, да! но невнятно. Как будто мурлыкнула кошка, когда её погладишь.
Утром, направляясь на работу, зашёл купить кофе. Перед ней стояла молодая женщина. Когда я подошёл, Юля тут же обернулась ко мне лицом, и мы кивнули друг другу. Я, замедлив шаг, остановился неподалёку от них, но она сказала своей подруге, указывая на меня газами:
– Вот у меня первый покупатель, ты подожди немного!
– Я первый покупатель сегодня? Мне будет за это приз?
– Да! Вечером!
– Хорошо, я буду вечером!
Когда я брал кофе и расплачивался, Юля и её подруга как-то без видимых причин пересмеивались.
Захожу вечером часов в шесть. Увидев меня, бывшего ещё у входа, говорит:
– А-а! Вы уже пришли!
– Вы мне приз обещали.
– Приз – это мороженое, вон там!
– Мороженое? И больше ничего?
– Нет…
В отпуске я был в отъезде. Когда вернулся, некоторое время Юли не видно было. И – вот она! Выглядит свежей, цветущей. Смотрит приветливо.
– Что будете покупать?
– Мне нужен кофе. Дайте вон тот, наверху – и называю марку. Она идёт в отдалённый угол магазина за табуреткой. Ставит напротив меня, поднимается и, когда тянется за кофе, халат обнажает сверкающие белизной подколенки.
– Что ещё?
– Плитку горького шоколада.
– Вам пористый?
– Нет!
Приносит шоколад с орехами.
– Я хотел без орех, мне нужен шоколад для кофе. Ну, да ладно, сойдёт и этот.
Однако, она приносит плитку пористого без орех.
– Кофе хорошо с пористым, возьмёте?
– Давайте. Нет, тот не убирайте, я беру обе плитки.
Стою, укладываю покупки в целлофановый кулёк, вытащив его из сумочки-портмоне.
– Всё вошло бы в вашу кожаную сумочку, – говорит вдруг она.
– И это? – Я указываю на банку кофе. – Нет, не войдёт. И мне не хочется растягивать мою любимую сумочку.
– Но в сумочке было бы лучше, чем в целлофане! – не унималась она.
Собираю покупки в целлофан и вспоминаю слова, кажется, Цветаевой: Нет более жалкого зрелища, чем мужчина с целлофановым пакетом в руках. Неужели у моей знакомой такой аристократический вкус?
Покупателей нет. Она стоит у прилавка, смотрит на меня. Её лицо очень близко. Оно располагает к разговору.
– Давно Вас не видел. Были в отпуске? – говорю я.
– Да.
– Где же проводят отпуск работники магазина?
– Сначала на сессии в Томске, потом на Алтае.
– На Алтае? Я тоже был там недавно. Но Вы, наверное, в Горном Алтае?
– Да.
– Я был на Катуни.
– Я тоже на Катуни! она ведь и в Горном Алтае!
– Замечательно! Значит, эта река нас как бы соединяла…
Она стоит передо мной, краснеет в губах и сияет лицом, к которому не пристал загар.
И тут подошли покупатели. Я медленно пошёл к выходу. Мог бы и ещё задержаться, подумалось позже. Потому что через короткое время мой магазин закрыли и затем – снесли. Юлю я больше не видел.
Чудесное мгновение
Поездом Новосибирск-Красноярск ехал я в Кузбасс, на родину, чтобы, как всегда, провести там первомайские дни.
Когда я прошёл в свой отсек плацкартного вагона, он был ещё пуст. Я снял куртку и сел у окна. До отхода поезда оставалось минут десять. Вскоре стали появляться пассажиры. Вот подошла совсем молоденькая светловолосая девушка и, не сказав слов приветствия, даже не взглянув на меня, уселась на