– И лично от меня, ваше сиятельство… – Исаак склонился в почтительном поклоне и поставил на стол небольшую игрушку, изображавшую золотого петушка. Он повозился с ней, и совершенно неожиданно механический птиц залился звонким кукареканьем и стал долбить серебряным клювом по столешнице.

Ух ты… вот это угодил, шельмец! И не надо удивляться, у нас в Средневековье одаренные механикусы еще и не то могут сконструировать. Но цена подобным игрушкам – за гранью разумного. Это может значить многое. К примеру, что Исаак где-то хапнул не по чину и теперь замаливает грешки подарками. Впрочем, он может и просто выражать свою признательность – есть за что. Но все равно я этот подарок оценю достойно.

– Учту, братец… – Я сдержанно и солидно кивнул: не по рангу графу бурно проявлять эмоции – если, конечно, он не наклоняет кого-то. – Прикажи переправить все это на шебеку. Я завтра поутру отправляюсь. И продолжай, продолжай докладывать…

К тому времени как супчик иссяк в миске, еврей ввел меня в курс торговых дел и доложил все сплетни Антверпена. Все в кассу пойдет, только надо тщательнее фильтровать сведения.

В свою очередь, я насыпал ему целую кучу ценных указаний, после чего благополучно свалил на стоянку судов. Соскучился уже по своей ласточке. То бишь по своей шебеке. Нет, все-таки я создан… создан… черт, на ходу засыпаю…

На корабле я только показался. Допустил команду к руке, по традиции экипировав свою длань в латную перчатку, удостоил Веренвена короткой беседы, дал указания, похвалил его за то, что догадался взять с собой в Антверпен полную команду абордажников, и вернулся в поместье. Подробнее по судну буду разбираться в походе. Но уже вижу – мастера не подкачали.

Ну а в поместье наткнулся на очередной демарш Земфиры. Тоже вполне предсказуемый…

– Куда? – Я сразу даже не понял, чего она хочет. Задремал, понимаете ли, в горячей водичке, а тут…

– С тобой… – вкрадчиво прошептала сирийка и, сбросив камизу, скользнула ко мне в корыто.

– Нет, нет и еще раз нет…

– И почему? – Девушка взяла ковш с ромашковой эссенцией и стала промывать мне волосы.

– Потому. – Я невольно покосился на маячившие перед глазами острые грудки сирийки.

– Не любишь меня… – горько пожаловалась сирийка, отбросила ковшик в сторону и нырнула ручкой к моим чреслам.

– Очень даже люблю… – Я подхватил ее за талию и привлек к себе.

– Я сама… – муркнула сирийка и убрала мои руки. – Так почему? О-о-х!!! Говори…

– Я… я не на прогулку… собираюсь…

– Я хорошо стреляю из лука… – Земфира, опираясь руками на борта корыта, стала медленно приподниматься и опускаться. – О-о-хх!!! Я не буду обузой… Не помогай! Нет, я… я сама… сама…

– Буду… буду отвлекаться…

– Я… – Сирийка откинулась назад, резко запрокинула голову, создав вокруг своих волос маленькую радугу, на секунду замерла и стала постепенно набирать темп. – Ох!.. Я не буду лезть вперед… ох… ох…

– Не знаю…

– Знаешь… ох…

– Нет…

– Да-а-а…

– Нет…

– Возьми! Ну же… возьми меня… с собой!!! – Земфира опять охнула и, расплескав воду, со стоном рухнула мне на грудь.

– Ладно… – Я погладил ее по мокрым волосам. – С рассветом выступаем. Возьми с собой все свое оружие, доспех и наряды с драгоценностями… самые лучшие… Не успеешь в срок – оставлю дома…

– Ты знал… – слабо прошептала девушка, прижимаясь ко мне. – Ты издеватель… ты сразу согласился… а меня мучил…

Я молча улыбнулся. Конечно, знал и все уже решил. Исаак передал мне письмо нашего торгового представителя в Нанте, который сообщал, что в порт уже прибыл старый капудан Хасан Абдурахман ибн Хоттаби. И оный сарацин будет ждать меня сколько потребно. Потому что с ним прибыли отец Земфиры и два ее брата. И я им ее покажу, вот только… только сирийка сама решит, как поступить. Но это будет уже после того как мы грохнем посольство Паука. Или не будет вообще, если грохнут нас. В чем я сильно сомневаюсь, а значит, встрече Земфиры с родителем – быть.