На следующий день я снова подкараулил врага нашей семьи. Мне повезло, он был без детей. Рука у меня не дрогнула. Я выпустил две пули ему в голову. Он умер на месте.

После убийства Виктора Майора Натали мне сказала, что я самый лучший на свете, потому что не хочу терять то единственное и прекрасное, что у меня есть. То есть ее. И оберегаю ее всеми силами от недоброжелателей и зла. Тогда я и представить себе не мог, что на самом деле зло – это она сама. Моя любовь к ней придавала мне характера и воли, какой-то страшной, чуждой воли. И ощущение безнаказанности. Словно за ней стоял сам дьявол, который бы никогда не позволил мне ответить за содеянное.

Вскоре пришел срок, и Натали родила. Девочку мы назвали Катей.

Она сидела с ребенком дома, я много работал. Я почти не бывал с ними. Работа забирала все мое время. К сожалению, у нас оставалось лишь несколько выходных в месяц для того, чтобы побыть вместе. Это слишком мало для любви.

В то время я сильно уставал и быстро вырубался. Едва ложился, сразу засыпал. В одну из таких ночей мне приснился Виктор Майор.

Он стоял посреди Английского моста, силуэт его был объят серым туманом. Я видел только фигуру, но знал, что это он. А потом я услышал детский плач. Он раздался из глубины тумана со стороны жилых домов. С каждой секундой он все нарастал и нарастал, пока наконец не начал сводить меня с ума. Я закрыл лицо руками, словно от крика можно было отделаться таким способом, и попробовал бежать. Но, как это часто бывает во снах, бег мой превратился в вязкую и неуклюжую ходьбу.

Тем временем человек на мосту стал приближаться ко мне. Когда он ступил на дорогу, я увидел его лицо. Голый череп с двумя дырками во лбу, из которых сочилась кровь.

– Где они?! Куда ты их спрятал от меня?! – подойдя ближе, он стал трясти меня за плечи. – Отвечай, гребаный ублюдок! Они кричат, но я не вижу их. Они кричат, но я не вижу!

– Остановись… – прошептал я, не помня себя от страха.

– Верни моих детей! Слышишь?!

Я едва держался на ногах, а он продолжал трясти меня, что есть мочи.

– Верни мне моих детей! – руки мертвеца сжали мое горло, я начал задыхаться. Схватил его за запястья и стал раздвигать железные грабли в стороны, чтобы дать себе немного воздуха. Но сил моих не хватало, а у Майора их было хоть отбавляй. Он сжимал мое горло все сильнее, пальцы его смяли мою шею, как шею цыпленка. Я перестал дышать. Голова моя закружилась, перед глазами поплыли тени. Я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание. И тогда он додушит меня. Плач детей потерялся где-то в складках густого тумана. Я видел перед собой только серое озлобленное лицо мертвеца, его наполненные ненавистью глаза.

– Папа, не надо, – услышал я детский голос на задворках сознания. Призрак замер.

Мгновение, и его хватка ослабла. Он обернулся.

– Вы здесь? Вы все вместе?

Я проследил за его взглядом и увидел в рассеивающемся тумане три маленьких фигуры. У моста стояли дети. Две девочки и мальчик, им было не более четырех лет. Мой враг нажал мне на горло с последним решительным усилием, тем самым перекрыв мне кислород окончательно. И мир в моих глазах померк.

Потом сверху я увидел, как отец помчался к своим детям, а мой труп остался лежать на дороге. И услышал собственный крик. Вопль сумасшедшего, вобравший в себя всю силу отчаяния и боли.

И в следующий миг я… я проснулся от плача своей дочери.

Все утро и весь день я ходил сам не свой. Не мог подолгу оставаться на месте. Постоянно перемещался из комнаты в комнату, не сидел более пяти минут на стуле, не ложился на кровать. Долгая прогулка по улицам города не помогла. Домой я вернулся с тем же ощущением тревоги и какой-то безнадежности.