– Мы можем обсудить всё в машине, если хочешь. Нужно уезжать, потому что вскоре сюда доберутся те оставшиеся, которые услышали нас, – говорит Эн. – Поедешь или останешься?

Они предлагают мне выбор, который не предлагали другие.

И если бы захотели избавиться, то уже сделали бы это…

Да и что я теперь сделаю, когда безоружна? Ничего.

Я выдаю кивок, соглашаясь с тем, что нужно отсюда уехать на более безопасное расстояние. Даже не знаю, куда они держат путь, в мыслях лишь – удалится от этого города.

Сажусь в автомобиль на заднее сиденье, отдавая тот рюкзак, что украла ранее. Свой кладу к себе на колени и всё ещё с опаской смотрю на то, как они рассаживаются по местам.

Кэрол за руль, Эн рядом со мной, а Астрид вперед.

Уезжаем.

– Так откуда вы? – спрашиваю, чтобы разбавить тишину.

Пока не задаю вопросов по поводу того, куда именно мы держим путь.

– Отовсюду, – отвечает Эн. – Например, я жила до этого в двух квадрантах. В Гристоуне и Самервоуле, до тех пор… пока не потеряла сына, – её голос дрожит, когда она упоминает об этом, а в глазах появляется такая тоска, что мое сердце болезненно сжимается в груди. Я не нахожу, что ответить. Слова кажутся слишком грубыми, слишком нелепыми перед лицом такой боли. Молчу, ожидая продолжения. – В нем был весь смысл моей жизни, поэтому я и записалась в самоубийцы, решив, что хватит с меня. Правда, умереть мне не дала Эшли, которая нашла и помогла выжить. Она подарила шанс не только на спасение, но и на лучшее будущее. Дала надежду, что вместе мы сможем помочь таким, какой была я. Потерянной.

– Я никогда не была в квадранте, – отзывается Кэрол, когда Эн замолкает, и кидает быстрый взгляд через заднее зеркало, смотря на меня. – Я из общин. И скажу тебе так, что лучше сразу сдохнуть, чем попасть в некоторые из них. Меня в детстве выдали замуж за одного мудака, который всячески издевался и доводил… – Кэрол усмехается, но ничего забавного в её рассказе я не нахожу. – Так всё закончилось тем, что пару лет назад я его прирезала. Пришлось бежать, так как его дружки хотели отправить меня вслед за ним. В одном из городов я встретила Эн и Астрид, и присоединилась. Все же лучше, чем быть одной.

Не представляю, что ей довелось пережить, раз она зарезала своего… мужа. Хотя, вероятно, там от этого слово было только одно название.

– А я почти всю жизнь прожила в Гристоуне, но после меня уволили с работы, так как я не поладила с дочкой начальника. И ни в одно другое место так и не смогла устроиться, – заговорила Астрид, – кафоликон начал заканчиваться, и вскоре я поняла, что нужно уходить. Собиралась перейти в другой квадрант Самервоул, поэтому и покинула свой родной дом. Правда… так и не добралась до конечной цели, попав в плен к ликторам, – я внутренне напряглась при упоминании ликторов, а Астрид на секунды замолчала. Мне не видно отсюда её лицо, но я заметила с какой жалостью взглянули на неё Эн и Кэрол. – Мне чудом удалось сбежать, а после я встретила Эн и осталась, поняв, что больше ни в какой квадрант не хочу.

Повисла давящая тишина, прерываемая лишь звуком автомобиля.

Всех их объединила боль и жестокость нынешнего мира. Каждая из них несет в себе свою историю, свою трагедию, свою потерю.

– А я из Архейнхола, – произнесла, опустив взгляд, – мне и брату пришлось покинуть его из-за нехватки кафоликона. Позже мы с Тоби попали в Анклав, это…

– Лагерь ликторов, – договорила за меня Астрид.

– Да, – подтвердила я, отмечая, что это место ей знакомо. – Так мой брат остался там, а я… я оказалась здесь.

Я не стала вдаваться во многие подробности, касаемо того, по какой причине вообще покинули квадрант и как оказались в Анклаве, почему я оставила брата. Ничего из этого не сказала, а женщины и не стали настаивать.