В какой-то момент сон все же сморил меня. Он был тревожным, прерывистым, полным смутных образов и неясных звуков.

Пару раз я просыпалась в холодном поту, снова прислушивалась к тишине, и только убедившись, что ничего не происходит, снова пыталась заснуть. Да, здесь решила несколько отойти от плана и поспать чуть дольше.

Рассвет проспала, чувствуя, как за ночь онемело всё тело.

Чувство тревоги не отпускает, словно темный зверь, притаившийся в тени.

Позавтракала, съев предпоследнюю банку консервов и понимая, что вновь нужно думать о еде. Вряд ли мне повезет во второй раз достать чей-то рюкзак таким образом…

Что касается животных, то тратить на каких-нибудь зайцев, к примеру, нет смысла. Не только по той причине, что я ещё не разу не видела их. Но и по той, что они могут стать пожирателями, если, конечно, инфицированы. Проверять как-то не очень хочется.

**

Стоит мне выйти из предыдущего своего убежища и пойти вдоль других сооружений, когда я вдруг слышу… смех.

Кажется, что с момента, как я встретила людей в предыдущий раз, прошла вечность.

Я замерла, отходя назад и скрываясь в полуразрушенным здании, продолжая пока не видеть, но слышать их.

Женщины. Голоса принадлежат женщинам.

– … мы только зря теряем время.

– Проверить стоит, – отозвалась другая.

– Быстрее бы уже дошли пешком, – этот голос принадлежит третьей.

– И оставить машину? Плохая идея.

– На ней всё равно никто не сможет уехать без топлива.

– Мы обязаны проверить, если нет, то тогда уже уйдем.

Их точно трое, возможно, и больше.

Выглянула из-за угла, чтобы проверить свою теорию, так как они вот-вот должны пройти здесь.

И правда. Три женщины. Все старше меня и с оружием. Не просто пистолетами, которые уверена, что тоже есть, а винтовками. По возрасту они ближе к моей маме.

Мне точно с ними не справиться.

Спряталась обратно, обдумывая, как лучше поступить.

Мне нужно добраться до их машины. Возможно, там есть что-то полезное. Правда, я не знаю, как далеко отсюда она находится. Проследить? Тоже не вариант.

Методом исключения я мысленно вычеркнула ту сторону, откуда пришла, потому что там не видела никаких машин. Осталось ещё несколько вариантов, поэтому достала карту и определила то, откуда они пришли. Шоссе находится неподалеку, поэтому это единственный вариант. Стоит выйти к нему и дальше уже попробовать отыскать машину. Да, я вновь собираюсь красть, потому что это единственное, на что я способна в подобной ситуации.

Дождалась, пока они уйдут на безопасное расстояние и вышла из своего укрытия, оборачиваясь, чтобы убедиться, что они вдруг резко не пойдут обратно.

С сильно колотящимся сердцем в груди быстрым шагом направилась по частично разрушенной дороге в сторону выхода отсюда, чтобы чуть позже сорваться на бег, понимая, что у меня не так много времени в запасе.

Сейчас я пожалела, что у меня нет такой способности, как у Ноа. Его память пригодилась бы, чтобы понять, мимо каких деревьев я уже проходила, чтобы не терять лишнее время.

Из города удалось выбраться быстро и без происшествий, а вот, чтобы дойти до шоссе, то пришлось потратить не только время, но и силы.

Когда всё-таки вышла к шоссе, то никакой машины не обнаружила. Пришлось наугад решить, в какую сторону идти, полагаясь вновь на удачу.

Направилась влево, идя вдоль дороги и высматривая то, что должно быть автомобилем.

Пока только одни сплошные деревья.

Даже если мне не удастся найти их машину, то хотя бы уйду на безопасное расстояние. Не хотелось бы знать, кто они и откуда.

Если всё же мне повезет, то не факт, что там никого не будет. Возможно, эти женщины оставили там кого-то. Поэтому стоит быть осторожной.