Пока не вижу пожирателей, но продолжаю их слышать.

Взглядом замечаю дверь в здании с левой стороны, поэтому не думая, бросаюсь туда, попутно доставая пистолет и снимая его с предохранителя.

Темнота тут же окружает меня, когда закрываю за собой дверь, чувствую битое стекло под ногами.

Вижу свет в конце и ориентируюсь именно по нему, направляясь в ту сторону и надеясь, что выйду с противоположной безопасной стороны.

Запах пыли и запустения проникает в легкие, вызывая приступ кашля, который я тут же подавляю, боясь выдать себя. Пальцы судорожно сжимают рукоять пистолета, готовые в любой момент выпустить смертоносный свинец в надвигающуюся угрозу.

Моя нога цепляется за что-то на полу, и в момент падения я думаю о том, что стоило достать фонарик, чтобы подсветить себе путь.

Ладони рук упираются в осколки стекла, когда я оглядываюсь в футе от себя вижу частично разложившийся труп пожирателя и крыс… Кажется, ранее они притаились, но сейчас, почуяв или услышав более живую добычу, устремились всей толпой ко мне.

Превозмогая боль в боку, встала и побежала дальше, слыша, как крысы начали пищать.

Через десятки секунд я добегаю до противоположного выхода с отсутствующей дверью и почти выбегаю, когда мне навстречу кидается пожиратель, появляясь из-за угла.

Выстрел прямо ему в голову. И я зажмуриваюсь, чувствуя кровь и понимая, что она не должна попасть случайно внутрь.

Следом появляется ещё один, открывая пасть, и я стреляю во второй раз уже в него, также попадая в голову, особо не целясь, так как он оказывается достаточно близко.

Мне удается выйти из этого здания, когда я вижу ещё двоих, кидающихся с разных сторон.

Выстрел в голову в третий раз.

Одна пуля.

Не решаюсь стрелять в оставшегося, а принимаю решение бежать, чтобы сэкономить последнюю пулю.

Тварь несется за мной и где-то неподалеку я слышу ещё.

Единственный мой шанс спастись – скрыться от них.

Я понимаю это, пытаясь взглядом найти безопасное место, но кажется такого в этом городе просто нет… Всё однотипное.

Из-за плохого самочувствия в целом голова соображает запоздало.

Ноги заплетаются, а дыхание срывается в хрип. Каждый вдох обжигает легкие, словно я глотнула раскаленного воздуха.

Серые стены домов нависают надо мной, словно надгробные плиты. Здесь темнее, и, может быть, это даст мне преимущество.

Проскальзываю внутрь другого здания, которое высотой в три этажа, и стараюсь двигаться как можно тише. Замечаю узкий проход, заваленный обломками, и достаю фонарик из рюкзака, чтобы понять есть ли там обращенные.

Вижу лишь темноту.

За секунды принимаю решение, что темнота лучше, чем твари, поэтому лезу в узкий проход и иду по нему, чувствуя, как стены будто бы сжимаются.

Стараюсь выровнять дыхание, подсвечивая фонарем собственный путь.

Уже дальше спустя время вижу, что проход расширяется, и я попадаю в то, что когда-то было офисом.

Кажется, это место почти не пострадало.

Мебель на вид целая, лишь часть из неё перевернута, словно кто-то забаррикадировал место, откуда я сейчас вышла, а после, как убедился в безопасности, покинул эту комнату.

Решаю, что это хорошая идея и поступаю также, немного начав шуметь.

Пододвигаю офисный стол, на который сверху ставлю стулья и отхожу к самой дальней стене, садясь у неё и подсвечивая фонарем всё остальное пространство.

Здесь нет окон, поэтому мой украденный фонарик является единственным источником света. Слои пыли есть не только на мебели, но и на полу. Даже где я только что ходила, то остались отпечатки от моих ботинок. Запах затхлости и сырости проникает в легкие.

Свет фонарика скользит по стенам, выхватывая из темноты обрывки плакатов, пожелтевшие фотографии, графики, утратившие свою актуальность.