В современный лексикон прочно вошло словосочетание «первобытный страх». Под ним понимают страхи, которые испытывает человек, невзирая на уровень знаний или их отсутствие, цивилизованности или дикости, богатства или бедности. Другими словами, первобытный страх в равной мере ощущал наш древний предок и ощущаем мы, современные люди. И никакие современные вещи и изобретения не помогают нам справиться с ними. Эти страхи можно понять и даже справиться с ними путем логических объяснений, но не искоренить полностью. По мнению ряда экспертов (Зигмунд Фрейд, Вальтер Ратенау, Пауль Тиллих, Франц Оппенгеймер и др.), в основе этих страхов лежат инстинкты самосохранения, которые дали возможность выжить нашим первобытным предкам в дикой природе.

Психологи сходятся во мнении, что и у первобытных людей, и у современных, чувство страха тесно связано с физиологией. Выброс в кровь адреналина и других гормонов быстро активизирует деятельность, например, неожиданное нападение на противника или защиту от него (что находит свои корни в страхе первобытного общества).

Эпоха раннего палеолита началась около 2,5–2 миллионов лет назад. В это время страх на планете Земля испытывали человекообразные обезьяны. По мнению ученых (особенно предлагаем ознакомиться с работами Александра Маркова «Эволюция человека: обезьяны, кости и гены», «Эволюция человека: обезьяны, нейроны и душа»), это был исключительно биологический (животный) страх, поскольку нельзя говорить о формировании социального общества в те далёкие времена в современном понимании. Зоологическое объединение животных – индивидуалистов, это ещё далеко не подлинный социальный организм. Поэтому допускаем, что социальные страхи в обществе этого времени, вероятно, отсутствовали.

Первые социальные страхи у человека стали формироваться с эпохи энеолита – примерно с 4 тысячелетия до нашей эры, когда появились медные и бронзовые орудия труда, которые стали вытеснять каменные, что говорит о новых возможностях, появившихся у людей в добыче пропитания, защите от врагов. По мнению историков, именно этот комплекс причин позволяет говорить о том, что у этих жителей позднего каменного века начали формироваться страхи, уже больше похожие на социальные, чем на животные опасения и инстинкты[9].

Завершение истории первобытного общества приходится на начало 1 тысячелетия до нашей эры. В этот период развитие технологии обработки металла и массовое изготовление железных орудий привело к техническому перевороту, появлению транспортных средств, нового оружия, кузнечного ремесла. Все это помогало справляться с животными инстинктами и перебороть проявление животной реакции на страх (как это было характерно для стай приматов). Способ получения железа из руды был открыт во втором тысячелетии до нашей эры, а широкое распространение этого металла началось в 9 веке до нашей эры. Победоносное шествие железных орудий привело к новым страхам (боязни удара этих орудий, боязни пользоваться ими, а также боязни войны, в ходе которой железные наконечники могли убить любого из членов племени или семьи).

В первобытном обществе люди испытывали угрозу со стороны хищных животных (от плотоядных млекопитающих и до таких ядовитых существ, как пауки и змеи); со стороны враждебно настроенных представителей своего же вида; со стороны невидимых патогенных микроорганизмов, бактерий и вирусов; со стороны общины, которая могла лишить человека его социального статуса, а также подвергнуть его остракизму и в конечном счете изгнанию, что в родоплеменном сообществе могло означать смерть; наконец, люди рисковали получить смертельные травмы по причине опасных природных явлений (например, сильных гроз), падения с обрыва или других небезопасных топографических особенностей. Возвращаясь к стадии зарождения человека и его психики, можно утверждать, что их формирование происходило в очень тяжёлых условиях борьбы за выживание. Однако, в целом, жизнь первобытного человека была подчинена двум главным целям: размножиться и прокормить потомство. Этим было обусловлено развитие орудий труда и войны