– Ванька летает! Летает! Вон он, со всеми!
Мы с Мариной прильнули к окну. На соседней крыше сидела группа голубей, среди которых, как утверждали мальчишки, должен быть и Ванька. Честно скажу, я его не нашёл. А вот Марина оказалась более зоркой.
– Да вон же, рядом с белым, смотри, как прогибается.
Я, наконец, высмотрел стервеца. Он и вправду суетился перед застывшим рядом с ним альбиносом. Но странно: как только я увидел Ваньку, тут же почувствовал внутреннее напряжение – то ли это были переживания за него, то ли предчувствие расставания с ним, теперь уже, я в этом был уверен, неизбежного.
И всё-таки, несмотря на мои так называемые переживания, эта история закончилась хорошо. Ванька улетел вместе с голубями. Пока мы дружно махали ему руками на прощание, он в одиночестве сделал над нами круг почёта, после чего присоединился к поджидавшей стае и растворился в ней как равный с равными, оставив о себе только воспоминания.
Мы не надеялись увидеть его снова. И ошиблись. Уже в конце лета, когда наша семья готовила Игоря к школе, кто-то из мальчишек вдруг воскликнул:
– Смотрите, Ванька!
Это было так неожиданно, что мы разом побросали важные дела и кинулись к окну.
На противоположной стороне улицы в лучах вечернего солнца поблёскивал конёк пустующего дома, с крыши которого наш любимый Ванька стартовал в свободную жизнь. И вот он, перед нами, знакомый и радующий. Всё такой же, разве что более уверенный в себе. И – не один. Справа от него мирно сидел другой голубь, белый и очень красивый. Это, конечно, была голубка, кто же может быть ещё.
– Боже мой, – тихо сказала Марина и шмыгнула носом, – это он свою невесту прилетел показать. Моя ты лапочка!
Я обнял свою впечатлительную жену, прижав к себе крепче обычного. Во мне тоже бурлили чувства радости – и за Ваньку с его голубкой, и за нас, и вообще так хорошо стало на душе, что не высказать…
Семейство кошачьих
Белка
Друг семьи Владимир, сердобольный любитель животных, в один из приездов протянул нам совершенно белого пушистого котёнка.
– Подобрал вот бездомного, – сказал он. – Вы же пока без кота, я и взял с собой.
Как оказалось, это была кошечка. За её ослепительную масть мы быстро нашли подходящее имя: Белка.
С неё и пошёл расти кошачий выводок нашего разноголосого подворья.
Время в деревне бежит быстро. Скоро Белка выросла в изящную умную кошку, а там и впервые стала мамой. Мы даже представить себе не могли, сколько весёлых историй будет с этим событием связано. Расскажу, пожалуй, две.
Белку с пока ещё малыми котятами разместили в коробке на веранде. Там тепло, уютно, к тому же они постоянно были на глазах. А всё остальное поручалось Белке.
Мамашка оказалась на редкость заботливой: часами лежала с детьми, только изредка отлучаясь по своим делам или подкрепиться. Мы её, считай, не видели и не слышали. Тихоня, одним словом.
Но как же мы ошибались, думая о ней так!..
В тот жаркий безветренный день деревня будто вымерла. Лишь временами, поднимая клубы пыли, проезжали машины да редкие прохожие окликали приветствием.
Я был занят срочной работой, поэтому отвечал, даже не поднимая головы. Само собой, не имел ни малейшего представления о том, что там делается, за забором.
Из этого состояния меня вывел пронзительный визг на дороге. Он был таким резким и неожиданным, что взбудоражил не только меня, но и, наверное, всех соседей вокруг.
Я тут же посмотрел в сторону шума. У обочины, прямо напротив наших ворот, разыгралась нешуточная возня. Там всё орало, шипело, кувыркалось, но что-либо разглядеть и понять было невозможно из-за плотной пыли. В какой-то миг в этой пелене показался долгожданный просвет, и до меня сразу дошло, что там наша Белка. Надо было срочно её спасать!