В «первый погожий сентябрьский денек», как в школьной песне, я пришла к институту. Студенты выстроились буквой «П» и ждали декана. Я встала в сторонке, чтобы «не отсвечивать», тем более, что многие из старых знакомцев по подготовительным курсам и экзаменам, потеряли ко мне всякий интерес. Им неудачники не нужны… Ощущала себя «невестой», которую бросил «жених» и она тайно пришла посмотреть на его «свадьбу».
Декан появился неожиданно в окружении комсомольской свиты парней и девушек. Решительным шагом, раздавая направо и налево указания, проследовал к выстроившимся на линейке студентам. Проходя мимо меня, остановился и сказал:
– А ты, Наташа, что не в строю? Вставай и можешь считать себя с этого дня студенткой нашего факультета!
Я одурела от услышанного… Кровь прилила в голову. Я налетела на декана, как птица и неистово расцеловала его в обе щеки, лоб под бурные аплодисменты всех окружающих. Он смутился, с трудом высвободился из моих объятий и легонько подтолкнул меня вперед…
– Ну, ну… Иди… Тебя все ждут!
Я встала с краю моих теперешних собратьев по учебе. Как оказалось, на долгие пять лет…
«Тебя все ждут!» – эхом отдавалось в моей голове.
***
– Мама, папа! Меня взяли! Ура! Я – студентка!
На противоположном конце провода теперь от счастья плакали родители, а здесь, в комнате, прыгали, смеялись дети и утирали глаза взрослые…
Главное, как мне тогда казалось, свершилось… Несмышленыш, я только – только начинала понимать: почему Москва слезам не верит…
Шел дождь…
Какие дожди шли в моей жизни? Разные… Чем особенным врезались в память, оставили свои отметины? Отношением людей. Главной ценностью жизни любого человека…
Первый весенний ливень, заставший меня на железнодорожной платформе, случился в начале мая. Я возвращалась из подмосковного города в столицу и попала под его магическое шуршание. Дождь начался внезапно, издавая сначала тихие звуки «шшшшшш», а потом полил быстрее, ретивее, как бы говоря людям:
– Что вы тут стоите? Разбегайтесь, а то промочу до нитки!
Все и разбежались: резвая молодежь попрыгала вниз и спряталась под платформу, пожилые с завидной скоростью побрели на противоположную сторону, под навес. Я же, как вкопанная, стояла… У меня не было с собой зонта. А совершенно «лысая», без намека на крышу, платформа, ввела меня в какой-то временной ступор и держала в дождевом оцепенении…
В воскресенье обычно велись ремонтные работы и электрички ходили с отклонениями от расписания. Я это знала, но упрямо стояла и ждала «у моря погоды». Полиэтиленовый пакет, пристроенный на голову, не спасал от дождя. Я тупо продолжала мокнуть. Промокла насквозь, окончательно и бесповоротно… Джинсовый костюм стал «дубовым», босоножки чвакали в луже, готовые расклеиться по швам у такой нерадивой хозяйки.
Мимо прошел парень под раскидистым зонтом, остановился рядом со мной и спросил:
– Девушка, вы просто стоите под дождиком или что-то демонстрируете?
Капли перестали осыпать меня, и я с любопытством рассмотрела обладателя зонта и появившуюся на до мной крышу:
– Просто стою. Зонт забыла…
– Тогда понятно… Молодежь прыгнула под платформу… А вы? Не захотели?
– Нет. Там парни и девушки. Я – одна. Кто бы меня вытягивал оттуда?
Парень смотрел на меня, как на инопланетянку…
– А я об этом не подумал… Хорошо, будем так стоять. У меня пока есть время…
Стояли молча. Через некоторое время парень проговорил:
– Забирайте зонт, девушка. Мне, к сожалению, пора… А то я бы простоял так с вами всю оставшуюся жизнь…
– А как же вы? Без зонта?
– Я здесь неподалеку живу. Вы мне продиктуйте свой телефон, и я к вам за ним непременно заеду. Договорились?