– Ладно, ставлю пятерку, – сказал учитель недовольным голосом, – хотя ты мог лучше.

– Извините, я тороплюсь просто. Сегодня должны появиться в продаже тесты, которые я заказал для подготовки к поступлению. Боюсь, что их разберут. Извините.

– Не извиняйся. Можешь идти.

– Извините. До свидания.

Учитель пробежался глазами по детям, но никто больше не звал. Он заметил, что один из учеников куда-то пропал. Это был Гриша. Он стабильно уходил при отсутствии настроения для рисования «шедевров». Учитель даже не захотел сообщать классному руководителю об очередной выходке, он просто тяжело вздохнул и уставился на дверь кабинета.

***

6 февраля. Владик пришел со школы. Он вспомнил, что сегодня Ашот празднует свой прошедший день рождения. Он пытался найти какую-то вещь, которая могла сойти за подарок. Художественная литература, солдатики, набор рисования – это совсем не то. До начала праздника было еще немного времени. Владик решил импровизировать…

***

– С днем рождения! – прокричал Влад, подавая Ашоту подозрительную коробку из синего картона прямо с порога. Если присмотрется, чего никто не сделал, то на коробке можно было увидеть остатки клея по углам, а также небольшую вмятину снизу.

Ашот перенес практически развалившуюся коробку на стол, развязал бант и заглянул туда. Он увидел мятую рукотворную открытку, какое-то сладкое лакомство в пластиковой тарелочке, а также видеокассету без названия. Владик видел Ашота со спины, поэтому мог только предполагать ощущения и эмоции именинника. Вокруг стояли другие гости: Гриша, Аня и еще два каких-то человечка. Влад осмотрел стол и заметил, что там лежали конвертики, а на диване рядом восседал и улыбался, как будто из сказки, поразительно красивый плюшевый медвежонок с глазами-пуговками. Герой порадовался про себя, считая свой подарок уникальным, хотя, будь он на месте Ашота, обрадовался медведю больше.

– Спасибо! – сказал Ашот с какой-то ноткой иронии в голосе. – Спасибо за проявленное внимание. Все гости уже на месте. Пройдемте за стол, пора праздновать!

Были разные конкурсы с призами, множества угощений, даже небольшой сольный концерт от Ашота. Все были довольны, но только не Влад. Он видел такие странные образы у себя в голове, как будто его в коридоре ждет коварная трясина, возникшая из ниоткуда. Владику было не по себе, но он решил оставить это в тайне от всех.

Чувство тревоги утихло под конец дня. Он сообразил, что был уже поздний вечер. Влад смотрел на автобусную остановку, а точнее на угол многоэтажки, из-за которой выезжал транспорт. Долго ждать не пришлось. Он попрощался со всеми еще присутствующими людьми, выбежал вниз и сел на троллейбус. В нем, к счастью, никого не было. Влад успокоился окончательно.

***

15 февраля. Гриша ходил по пустому залу, пиная обшарпанный футбольный мяч. Он ждал друзей. Сегодня будет игра против ребят из другой школы. Четырех человек было недостаточно для полноценной игры, поэтому они взяли пару одноклассников, с которыми играли вместе лишь на уроках физкультуры, но надеялись на удачу и индивидуальные умения каждого игрока.

В зал вошла группа людей в одинаковой форме. Все они были настроены серьезно. Гриша начал кусать губы. Будущие соперники начали быстро и точно пинать друг другу мяч, который аж свистел в воздухе. Гриша запаниковал. На фоне появились какие-то низкие и неуверенные в себе людишки. Это были его сокомандники. Их школьный физрук решил судить игру. Это хорошо, и, может быть, он поможет им заработать больше очков.

Игра началась слишком резко. Это был очень высокий темп для ребят. Ваня, стоявший на воротах, не смог отбить мяч. 1:0 в пользу неприятелей.