«Отличный ты парень, Леха!», – говорили знакомые парни Леше, и у него не было поводов им не верить. «Леша, ты такой хороший мальчик», – говорила мама, и ее голос тоже звучал убедительно. И при этом симпатичные девчонки на улице (а также в транспорте, в кафе и ресторанах, в кино и даже в читальном зале областной библиотеки (не спрашивайте!) – не сговариваясь, смотрели мимо. «Леша, пора остепениться. В твоем возрасте я уже двух родила», – проникновенно советовала на работе Людмила Семеновна. «Леша, так хочется успеть понянчить внуков», – говорила мама. Леше не жаль было для мамы внуков, и он очень хотел остепениться, но рыбка не клевала. «Видимо, не зря говорят, что девчонки предпочитают плохих парней», – со вздохом думал Леша. И даже вынашивал планы по тому, как стать плохим, но идея гасла в зародыше.

Нельзя сказать, что Леша не старался. Просто его отношения с девушками немного напоминали историю с теннисным клубом. Леша любит теннис, и однажды – о чудо! – возле его дома открыли теннисный клуб. Можно было приходить в любое время, и даже одному, и играть в теннис сколько вздумается. 200 рублей в час, смешные деньги. Леша возликовал. В первые же выходные он собрался в клуб, но было холодно, выходить не хотелось, потом позвонил приятель, и Леша вместо клуба отправился к нему пить пиво и обсуждать скрытые смыслы саги «Звездные войны». На следующие выходные пришлось съездить проведать бабушку. Потом был чей-то день рождения, потом в кино шел неплохой фильм… В общем, когда Леша, с ракеткой наперевес, таки отправился поиграть в теннис, выяснилось, что прошло два года и клуб благополучно закрылся.

С девушками получалось примерно так же. Мама, Людмила Семеновна и другие сердобольные женщины того возраста, когда заниматься организацией собственного счастья уже поздно, поэтому хочется осчастливить всех, кто не успел увернуться, знакомили Лешу с симпатичной девчонкой, и Леша уже было собирался ухаживать, но эта вертихвостка внезапно выскакивала замуж. Причем буквально за первого встречного, с которым была знакома от силы полтора-два года. Нет бы подождать еще пару-тройку лет, пока Леша найдет правильные слова и искупает ее в комплиментах и прочих романтических жестах…

Только старшая сестра Вика относилась к трагедиям Лешиной личной жизни без должного уважения. «Леша, я тебя очень люблю, – обычно говорила Вика, – но с подругами я тебя знакомить не буду, потому что их я люблю тоже».

Знакомиться сам Леша не умел. Это было трудно, требовало невероятных усилий, и вообще – а вдруг откажут? Приходилось страдать в одиночестве и писать в сетевой дневник о вероломстве женщин и страданиях честных парней.

– Ладно, фиг с тобой, золотая рыбка, – не выдержала однажды Вика, когда Леша, придя в гости, два часа зачитывал ей наиболее жалостливые отрывки из сетевого дневника. – Давай так. Я тебя познакомлю со своей подругой. Классная, симпатичная, сейчас свободна. Но есть несколько условий.

– Каких? – Леша не любил условий.

– Первое – ты запишешься в спортзал. И будешь ходить туда три раза в неделю и присылать мне оттуда фотки тебя в мокрой майке. Второе – я запишу тебя к парикмахеру. Третье – через месяц, когда немного придешь в форму, вместе пройдемся по магазинам и обновим твой гардероб.

– Неет, – сказал Леша. – Это меня унижает. Я хочу познакомиться с женщиной, которая полюбит меня таким, какой я есть.

– Ты с такой женщиной уже знаком, – сказала Вика. – Любит тебя таким, какой ты есть, принимает полностью, надышаться не может. Есть только один момент – она тебя родила.