С криком – Здраве будь, атаман
На долгие лета! —
Толпа потекла на майдан
Рассовав, кто где монеты
– Эй, стрелец, где приказная? —
– Батька, вон там за углом —
– Ну, веди – жара такая
Что охота скрыться в дом
Вроде осень на дворе
А забываешь об этом —
– Верно, но и в сентябре
Батька у нас, как летом —
Подошли – изба большая
Огорожен двор
И от края, и до края
Новенький забор
На крыльце стрелец и дьяк
В жарком разговоре
Оперлись о косяк
И о чем – то спорят
Дьяк не стар, и волос рус
Обручем пришпилен
Оттого, что зело густ
И кудрями обилен
Стрелец в шапке, с бердышом
В малиновом кафтане
Верно, только что пришел
И вестями манит
Но, увидев, атамана
Со стрельцами заодно
Стало ясно – гость незваный
Уже здесь им свой давно
Дьяк вышел, поклонился
В пояс атаману
– Батька, князю я годился
Можа, и тебе люб стану —
– Ладно, дьяк, а как зовут? —
– Кличат Иваном
Я не дьяк – подьячий тут
У нас схожие кафтаны
Дела зело разумею
Все, что есть, до одного
И писать умно умею
Даже шибче самого —
– Добре, но пока не нужон
Я проходом, ненадолго
А когда схожу на Дон
И потянет вновь на Волгу
Вот тогда всех, кто умен
Воедино соберу
Чтоб блюсти Донской закон
И у себя, и в миру —
– А какой это закон? —
– Да чтоб всем по правде жить
Дабы злу всегда заслон
Тот закон мог положить
Так веками испокон
Жил и буде жить мой Дон
Вот каков это закон —
Батька с Лазарем вошли
Чисто в приказной
Видно, часто здесь мели
Доброю метлой
Стол дубовый, лавки вдоль
Скамьи и у окон
Захотел – есть стул, изволь
С планками под локоть
Печь набелена щедро
Полы нового настила
На столе лежит перо
Бумага и чернила
Поглядев на образа
И, окстив чело
Батька Лазарю сказал
– Глянь, как в приказной светло
И уютно зело
Надо нам пример сей взять
Как бояр изгоним всюду
В них законы и казать
Для честного люда
Думным дьяком посадить
Мекаю Митроху
Но сначала подсобить
Ему было бы неплохо
Чтоб про волю не забыл
В том ведь весь секрет
И закон, чтоб ясен был
Всем как божий свет
Он ещо молодой
Да и тельцем худ
Зато честен, ум живой
Люди это чтут —
В это время скрипнул брус
Двери отворенной
И на пороге Васька Ус
Собственной персоной
Мать честная – сколько лет
Сколько зим минуло
Чисто, справненько одет
Свежи, сыты скулы
В ухе левом так ж висит
Злата желтого кольцо
И роскошные усы
Украшают те ж лицо
Чуть крапнуло сединой
Вороненые виски
Но, взор тот же, озорной
И удаль там, и тень тоски
– Здраве буде, мой атаман!
Погулял по свету
Извиняй, что не был зван
Я на сходку эту —
Они с жаром обнялись
Сотрясая плечи
Такова казачья жизнь
От разлук до встречи
Как всплеск радости прошел
Уселись на лавку
– Ну, сказывай, сокол
Где щипал, мял травку? —
– Батька, под Камышиным стан
Удерживал недолго
Больно видные места
Да и рядом Волга
Был ты в Яике, когда
На меня насели
Как почуял, что беда
Углезнули еле
Тридцать бойцов потерял
Противясь атакам
Мужиков я не считал
Но за сотню с гаком
А на Дон мы не пошли
Подались к Тамбову
Там осели, скит нашли
Мужиков бедовых
И покамест тебя ждал
Почитай, три года
Я покоя не давал
Царским воеводам
Жег поместья, терема
От Пензы до Самары
Словом, задал им ума
По привычке старой
И, ты знаешь, кто со мной
Коротал те годы
Помнишь, бахарь был с домрой
Дед седобородый?
– Как не помнить, славный дед
Много баек знает —
– Так он здесь – обут, одет
Зреть тебя мечтает —
Я, как мог, оберегал
Кобзаря – бродягу
Когда чару подавал
Когда менял сермягу —
– Любит, чай, жива душа
Когда к ней с подходом
Его же песня хороша
Идет от народа
Иной раз впрямь, что родник
Средь пустынь желанный
Нужен нам такой старик
Как бальзам на раны
Ты один или с отрядом? —
– Что ты, батька, бог с тобой
Тут везде уже засады
Давно нету воли той
Так взбесились воеводы
Когда ты прошел сквозь них
С той поры минули годы