Сын графа Яна Шептицкого, он в 1888 году покинул австрийскую военную службу, перешел в униатскую церковь и принял монашество с именем Андрей. С 1900 года – митрополит Галицийской церковной провинции, архиепископ Львовский и Каменец-Подольский.

Департамент полиции докладывал:

«Шептицкий проникнут самой грубой ненавистью и злобой по отношению к Православию и России. И все, что только напоминает эти два термина, вызывает в нем самую отчаянную борьбу».

Русская армия наступала, и министр внутренних дел поручил начальнику штаба верховного главнокомандующего генералу от инфантерии Николаю Николаевичу Янушкевичу найти и арестовать униатского митрополита Шептицкого, а также наложить секвестр на его библиотеку и все бумаги (см. «Исторический архив», № 2/2002). Генерал Янушкевич доложил, что «неукоснительно исполнит это поручение – живым или мертвым доставит Шептицкого, а в случае надобности прикажет его прикончить».

Узнав об этом, министр иностранных дел России Сергей Дмитриевич Сазонов 3 сентября 1914 года обратился к императору с просьбой отказаться от идеи «насильственного устранения» митрополита Шептицкого: «Как ввиду его сана, так и общей известности, которой он пользуется; это могло бы лишь придать ему ореол мученичества и подорвать уважение к русской государственной власти».

Но было поздно. В начале сентября 1914 года Австро-Венгрия проиграла сражение под Львовом, ее войска откатились до Карпатского хребта. Когда российская армия заняла Львов, Шептицкого задержали.

Командующий VIII армией Юго-Западного фронта сообщил в ставку:

«Я Шептицкого вызвал к себе и предложил дать слово чести, что он никаких враждебных действий как явных, так и тайных, против нас предпринимать не будет; на таких условиях я разрешил ему остаться во Львове для исполнения духовных обязанностей. Он охотно дал мне слово, но, к сожалению, вслед за этим начал снова баламутить и провозглашать церковные проповеди нам враждебные. Тогда я выслал его в распоряжение главнокомандующего».

Князь Николай Александрович Кудашев, директор дипломатической канцелярии при штабе верховного главнокомандующего, 8 сентября 1914 года доложил министру иностранных дел Сазонову: «Шептицкий уже арестован и выслан из Галиции в Россию».

В подвале его дома во Львове в тайнике обнаружили переписку митрополита с Веной. Шептицкий надеялся на победу австрийской армии и предлагал императору Францу-Иосифу создать украинское государство.

Митрополита Андрея отправили в Киев, потом перевели в Ярославль. После революции, 8 марта 1917 года, Временное правительство по ходатайству министра юстиции Александра Керенского освободило Шептицкого. 19 сентября он вернулся во Львов еще менее расположенным к России, чем до войны.

Царское правительство не признавало униатской церкви. Февральская революция все изменила. 20 марта 1917 года Временное правительство отменило «вероисповедные и национальные ограничения», 14 июля приняло акт «О свободе совести». Отныне граждане России не делились по этническому происхождению и принадлежности к той или иной церкви.

Временное правительство проделало немалую работу, внеся изменения в Законы о состоянии, Положение об инородцах, Положения о наказаниях, Устав гражданского судопроизводства, Устав о воинской повинности, Уставы иностранных исповеданий. Униатская церковь больше не воспринималась как антигосударственная.

В конце мая 1917 года собрался первый собор греко-католической церкви, на котором учредили экзархат греко-католической церкви. Важное событие для униатов – в тот исторический момент, когда западные украинцы попытались образовать свое государство и отстоять независимость.