Понимая, что его затея – чистейшая блажь, охранник все же двинулся назад, к неприметному проходу. Сделал он это на удивление быстро, так что успел заметить скрывающуюся в конце полутемной аллеи спину. И здесь бы Тей, в котором еще боролся здравый смысл, мог преспокойно повернуть обратно, если бы не одно но: в последний миг он увидел на голове незнакомца красный берет. «Помощник коменданта? Здесь? Что он тут забыл?» Подстрекаемый все более разгорающимся любопытством, Пром направился по следам приближенного коменданта. Узкий проход сворачивал за угол и некоторое время вел между двумя глухими стенами, пока не упирался в калитку, за которой просматривалась лестница куда-то вниз. Пром приблизился к дверце вплотную и вытянул шею, силясь разглядеть хоть какие-нибудь детали в кромешном мраке. Увы, отсюда он не видел ровным счетом ничего, кроме первых двух ступеней, нисходящих в море тьмы.

– Очень интересное место для технических помещений, – прошептал под нос мужчина, переводя свой взгляд на замок, препятствующий пройти дальше.

Как выяснилось, калитка была вовсе не так проста, как следовало бы ожидать. Хлипкая на вид решетка закрывалась на электронный замок, для открытия которого требовалось использовать ключ, возможно, карту. Сейчас устройство слабо подсвечивалось синим, при этом на замке не было ни единой надписи, из чего Тей заключил, что гостей здесь не ждут.

– Хорошо, подождем немного, – пришел он к некоему соглашению с самим собой и отстранился от калитки на безопасное, по его мнению, расстояние, с которого выходивший человек не смог бы его заметить.

Ждать пришлось недолго: уже через десять минут откуда-то снизу появился слабый свет фонарика, которым помощник коменданта прокладывал себе дорогу через вечную тьму. Яркость его нарастала с каждой секундой, пока из-под земли не вынырнула голова, а затем и туловище человека. Вопреки опасениям Прома он не озирался и вел себя довольно беспечно, даже не предполагая о слежке за собой. Подойдя к замку, мужчина внезапно повернул фонарик на стену, и в рассеянном свете Тей наконец-то разглядел черты лица неизвестного служителя штаба. Им оказался Рилье, малознакомый Тею коллега Марини. «Куда ж тебя забросило!» – мысленно недоумевал охранник, продолжая следить за действиями высокого начальства.

Рилье тем временем протянул к стене руку, и замок озарился зеленым светом. Мужчина толкнул дверцу, и она со скрипом открылась. Пром, увидев все, что он хотел, начал отступать, стремясь держаться подальше от луча фонарика. Бесшумно он свернул за угол, где уже более быстрым шагом проследовал к пропускному пункту. Здесь он сбавил темп и походкой закончившего смену охранника Стены направился вглубь переулка.

Уже у перекрестка с более оживленной улицей он задержался, задумавшись. Увиденное, безусловно, заинтриговало его: было в этой калитке нечто подозрительное. Она никак не укладывалась в общую картину защитных сооружений Стены, ведь разумнее было бы поместить вход в некое подземное помещение прямо на территории, где была бы обеспечена нормальная охрана. Улица же и проход, в частности, никем контролируются, поэтому любой прохожий при желании может взломать калитку и проникнуть внутрь. Следовательно, продолжал рассуждать солдат, ничего ценного внизу нет. Стоп! Внизу! Пром весь напрягся. Корпус защитников Стены не располагал ни одним подземным помещением. В уставе это как-то объяснялось… Тей стоял на углу и силился вспомнить положение о безопасности. Да, конечно, на территории, прилегающей к Стене, не было подземным помещений, чтобы враг не проник с помощью подкопа. Кто-то поговаривал, что на самом деле в районе Стены есть подвалы, но они давным-давно залиты цементирующим раствором для пущей уверенности. И тут вопиющее нарушение! В двадцати-тридцати метрах от Стены помощник коменданта Рилье содержит подземную каморку! Никем не охраняемую и запертую на простой электронный замок!