Эррера исчезла на мраморной лестнице, которая закручивалась вокруг своей оси до самого перехода. Позади четырех колонн на верхушке башни директриса приблизилась к стене.

Лина напряглась. Вытянув шею, она старалась не пропустить мельчайшие детали, необычная ситуация мучила вопросами и не приносила ответов. Ее дух воспарил так высоко, как возможно, чтобы предугадать действия директрисы учебного заведения.

Эррера положила обе руки, предусмотрительно облаченные в шелковые перчатки, возле камня и прошептала несколько слов. Купол превратился в сверкающий барьер. Интенсивность света усилилась, заставляя поверхность защитного поля искриться, словно фейерверк.

От него исходило ослепительное сияние, почти божественное. Через мгновение символы Четырех королевств, нанесенные на сталь, и камни крепостной стены зажглись, словно маяки.

Они поднялись в воздух, растворились на сияющей стене. Мгновение, и вот они сгустились, слившись в единое целое. Лина узнала символ, украшавший солдатские кирасы и флаги на королевских аллеях.

Символ земли отделился и перевернулся. Дуб оплел ее ветвями, усыпанными цветами. Его корни с торчащими колючками ощетинились. От зрелища захватило дух.

Сильная волна хлынула с другой стороны, невероятные языки пламени лизнули контуры трех элементов. В воздухе бушевал сильный ветер. Он превратился в ревущее торнадо, клубясь вокруг столетнего дуба. Волна взбивала огромные пузыри, словно те были мыльными. Они кружились в вихре, смешиваясь с густой листвой деревьев, и раздували пламя, чтобы оказаться в центре торнадо. Четыре элемента увеличились в размерах. Они извивались, соединяясь и вновь разъединяясь.

Наконец, после долгих минут созерцания, купол вновь обрел свой первоначальный цвет. Вновь воцарилась ночь, полная тишины и спокойствия, четыре элемента вернулись на свое место на поверхности Стены. Ночь, сменившая день, скрыла их лица, обрамленные мягким, фосфоресцирующим нимбом.

Ран повернулся к Лине, она выпустила руку Райана.

– Что это было?

– Манифест, Лина. О твоем возвращении и о присутствии здесь четырех хранителей вместе. Каждый вечер Эррера освещает купол, чтобы заверить оставшихся жителей, ужасно страдающих, в том, что они не одни, что там, возле границ Земель изгнанников, маги не смогут ни покорить нас, ни разрушить. Когда прибыли мы, было объявлено о трех элементах. Знак надежды, потрясший умы и заставивший кипеть от бешенства наших врагов. Сегодня Стена объявила о твоем прибытии. Четверка воссоединилась, элементы пробудились и пронзили горизонт своим светом, чтобы сообщить Четырем королевствам, что мы здесь и готовы взять власть в свои руки. Ты не представляешь, как сильно я ждал этого момента.

Эмоции были осязаемы, она повернулась лицом к горе, которая, пенясь, извергала из своего чрева кипящую лаву.

– Твоя жизнь прошла здесь? – спросила девушка.

– Да, часть ее. Самые приятные воспоминания, которые у меня были за всю мою короткую жизнь. Но я искренне верил, что однажды найду Стену.

– Мне казалось, что я – твое самое приятное воспоминание…

– Второе, Лина, второе…

И хотя она думала, что посмеялась над его высокомерностью, он только доброжелательно и ласково щелкнул ее по носу. Лина нежно улыбнулась и сделала несколько шагов к нему, провела рукой по его руке, но, когда хотела укрыться в его объятиях, которых ей так не хватало, вдалеке заржали лошади.

Ученики поспешили на бастион, перегнулись через край, чтобы засвидетельствовать конец спокойных ночей.

– Что происходит?! – испуганно спросил первый ученик.

– Кто эти люди? – крикнула девушка, вглядываясь в темноту.